In the Kitchen

Murgh ke Parchey / Pinchos de pollo (receta india)

2012-02-27T11:30:00.000+01:00

Hace poco leí un reportaje escrito por Joshua Foer en el que explicaba cómo se convirtió en un supercampeón de la memoria. Un día decidió ponerse a entrenar y aprendió todo tipo de técnicas mnemotécnicas con las que llegó a memorizar listas interminables de números y palabras. Llevó su iniciativa hasta tal extremo que en el breve lapso de un año consiguió hacerse con el campeonato de memoria de Estados Unidos (que no sería como ganar el de Mónaco, por poner un ejemplo). Además, se sometió al análisis de un equipo de neurólogos que determinó que sus conexiones cerebrales habían cambiado en el transcurso de un año. Consiguió modelar su mente con la ayuda del trabajo diario.

A pesar de haber conseguido tan espectaculares resultados, Foer explica que poco tiempo después de haber ganado el campeonato de memoria protagonizó una curiosa anécdota. Un día salió a cenar con unos amigos y volvió a casa en metro, fue en el momento de cruzar el umbral de la puerta cuando se dio cuenta de que había ido en coche y de que lo había dejado olvidado en alguna calle cerca del restaurante. Su mente, capaz de almacenar cifras, datos, nombres y palabras, le había jugado una mala pasada y no solo había olvidado dónde había aparcado el coche, sino incluso el hecho de haberlo cogido.

Así pues, que yo, que no he entrenado mi memoria ni he ganado ningún campeonato nacional, me olvide de comprar cardamomo cuando es el único ingrediente que me falta para hacer una receta, es lo más normal del mundo. Además (quien no se consuela es porque no quiere) me he ahorrado todo el trabajo de adquisición de técnicas mnemotécnicas y de horas recitando los decimales del número pi. ¿No es maravillosa la vida?

Ingredientes (para dos personas con memoria sospechosamente selectiva)

400 gr. de pechuga de pollo cortada en tacos (para hacer pinchos)
5 cm. de raíz de jengibre
Un diente de ajo
Pimienta blanca
Una cucharada de comino en polvo
8 ml de aceite de girasol
50 gr. de yoghurt colado (hung yoghurt) o de yoghurt griego
Una clara de huevo
100 ml de nata líquida
Una cucharadita de cardamomo (yo no la puse, véase más arriba)
Una cucharada de cilantro fresco picado (y más para la salsa y para adornar)
Sal
Aceite de girasol para pintar la sartén

Elaboración

La primera vez que leí las palabras hung yoghurt fue cuando intenté hacer esta receta. Busqué en Internet y, cómo no, encontré numerosas páginas que explicaban qué era y cómo se hacía. Es tan sencillo como envolver el yoghurt con un trapo de muselina y ponerlo sobre un colador para que se escurra todo el líquido (tarda entre dos y tres horas). El resultado es una especie de requesón, un concentrado de yoghurt que mezclaremos con el resto de los ingredientes. Si no tenemos tiempo de hacerlo podemos utilizar yoghurt griego.

Ahora vamos a preparar la carne. La limpiamos y la cortamos en tacos más o menos regulares. Por otro lado, preparamos una pasta con el jengibre y el ajo (en teoría la venden preparada pero yo no la he encontrado). Para ello, rallamos tanto el jengibre como el ajo y lo mezclamos bien con la ayuda de un mortero. A esta pasta le añadimos la pimienta (al gusto), el comino, el aceite y sal. Mezclamos bien y con el resultado untamos la carne. Dejamos reposar quince minutos.

A continuación, hacemos una crema con el yoghurt colado (o el yoghurt griego), la clara de huevo y la nata. Incorporamos el cardamomo, el cilantro y un poquito de sal. Si somos muy valientes también podemos añadir más pimienta en esta fase. Vertemos la mezcla sobre la carne y la dejamos macerar otros quince minutos.

Finalmente, colocamos la carne en pinchos de madera y la hacemos a la plancha. En la receta utilizan una barbacoa con carbón vegetal pero la hora de comer no nos daba para tanto en casa. Para acompañar, preparamos un arroz blanco o una ensalada. Servimos con una salsa preparada con yoghurt griego, un poquito de ajo rallado, cilantro picado y sal.

Fuente: Indian Fast Food, de Pushpesh Pant

Gracias a: mi amigo Edu por dejarme el libro y confiar en que sería capaz de preparar algún plato

Costillas de cerdo chinas

2012-01-25T10:30:00.000+01:00

Los traductores automáticos son terribles. Cualquiera que haya utilizado uno sabrá que no podemos fiarnos de ellos y que la mayoría de las veces es mejor traducir nosotros mismos los textos (por poco que dominemos la lengua) que dejarlos en manos de esos programas infernales. Es más, solo si dominamos a la perfección el idioma al que traducimos, podemos fiarnos de herramientas como (y cito la más terrorífica de todas) Google Translate. Es decir, únicamente si tenemos la seguridad de que con una lectura posterior de la traducción podremos subsanar los errores, estamos en situación de librar nuestro texto a las castradoras manos de un traductor automático. Parafraseando a Lope de Vega: "esto es traducción, quien lo probó, lo sabe".

Una vez hecha la advertencia (que sé que será desoída pero, en fin, yo tenía que decirlo), pasemos a un ejemplo práctico que ha hecho de la elaboración de la receta de hoy una aventura de deducción lingüística. Mi querido libro La cocina asiática clásica, de Sri Owen, ha pasado por un traductor que, si no era automático, tenía muy mala idea (o quizá es que no tenía idea alguna) y los textos son auténticos jeroglíficos que uno debe desentrañar sobre la marcha. Algunas veces nos encontramos con divertidas confusiones (si es que podemos considerar cambiar "costillas de cerdo" por "costillas de cordero" como algo divertido) y otras, con pasajes oscuros en los que debemos estrujarnos el magín y recurrir a cuantas referencias seamos capaces. En este caso, había que "retirar las costillas y pasar a una bandeja para horno, sin encimar".

Sin encimar... ¿querrá decir sin cogerlo en brazos y elevarlo, sin echarse encima de ello o, no sé, quizá se refiera a que no hay que tapar la bandeja? Sí, claro, así contado y resuelto parece poca cosa, sí, sí, pero pensad que primero había que acertar y comprar cerdo en lugar de cordero.

Ingredientes para dos personas

1 kg de costillas de cerdo (de cerdo, eh, no de cordero)
3 cucharadas de aceite vegetal
2 cucharadas de raíz de jengibre picada
4 cebollas moradas picadas
2 cucharadas de salsa de soja
2 cucharadas de salsa de soja clara (o light, que es la uso normalmente porque la normal me parece demasiado fuerte)
2 cucharadas de salsa hoisin (¿os he contado mi aventura con esta salsa? ¿no? próximamente en sus pantallas...)
1 cucharadita de azúcar
1 cucharadita de pimienta negra molida
4 cucharadas de agua caliente
2 cucharadas de jerez seco (la receta original lleva vino Shaohsing pero yo no encontré)
50 ml de caldo de pollo

Elaboración

Encendemos el horno y lo ponemos a 160º para que se caliente, mientras iremos avanzando con la receta.

Lo primero que debemos hacer es blanquear las costillas (que es una técnica para que suelten las impurezas). Se calientan un par de litros de agua y, cuando hiervan, se introducen las costillas. Se hierven durante cuatro minutos y después se sacan y se secan con papel de cocina.

A continuación, calentamos el aceite en una cacerola apta para poner en el horno. Salteamos el cerdo durante un par de minutos, agregamos el jengibre y las cebollas picadas y salteamos un par de minutos más. Acto seguido, incorporamos las dos salsas de soja, la hoisin (si no tenéis, podéis hacerlo sin ella), el azúcar y la pimienta. Subimos el fuego y salteamos durante un minuto o dos. Agregamos el agua, removemos para que quede todo bien mezclado y tapamos la olla.

Antes de meterlas en el horno

Metemos la olla en el horno (que ya estará caliente) y la dejamos durante una hora y cuarto. Pasado este tiempo, retiramos las cotillas y las pasamos a una bandeja de horno. Las untamos con salsa para que no se nos quemen y las horneamos durante quince minutos a 200º para que queden tostaditas por fuera. Por otro lado, puesto que en la olla nos ha quedado toda la salsa, vamos a rematarla. Le añadimos el jerez y el caldo de pollo (si está muy líquida, no es necesario ponerlo todo) y dejamos que reduzca.

Recién salidas del horno

Cuando el reloj del horno diga que han pasado los quince minutos, lo tendremos todo listo para comer. Acompañadas de un arroz blanco estas costillas son una maravilla, probadlas y veréis.

Pulpo a la gallega

2012-01-08T19:09:00.001+01:00

El pulpo es otro de esos alimentos que desata sentimientos encontrados (aunque no alcance las cotas de la polémica que levantan los caracoles, tal y como comentamos hace tiempo) pero que a mí, entre otras cosas por motivos sentimentales, me vuelve loca. Este en concreto, el de la foto, llevaba unos meses esperándome con paciencia, ya que mi madre me lo guardaba en su congelador hasta que llegara la ocasión perfecta para cocinarlo. Lo tenía ella porque era un presente que me había traído de Ponferrada (seguramente junto a algún botillo y una buena ración de cecina) ya que, aunque el animal no es (evidentemente) natural de la capital del Bierzo, sí es más fácil encontrarlo allí que en las pescaderías de nuestra zona.

El pulpo me recuerda a los veranos de mi infancia, a Casa Cubelos (restaurante que constituía una leyenda en Ponferrada gracias a su pulpo y que estaba muy cerca de casa de mi abuela), al pimentón, a los cachelos, a los pucheros gigantes, al mercado de abastos de Santiago de Compostela y a un viaje que hice hace mil años con mis padres a un pueblo de la costa de Pontevedra. Pero todos esos recuerdos los evoca únicamente el pulpo de verdad, el pulpo hecho a la gallega, cortado en trozos generosos y rociado con pimentón y no, para nada, lo que sirven en muchos restaurantes y que yo definiría como carpaccio de pulpo: esa capita de pulpo cortado con mandolina, tieso, depositado encima de unas patatas y muy regado y sazonado para que tenga gusto de algo. O, tampoco, de ninguna manera, me despierta sentimiento alguno el que venden cocido y envasado al vacío o congelado.

No hay nada como el pulpo cocido en casa, previamente congelado para matarle el nervio, asustado tres veces (mi madre dice que son tres, así que son tres) en el agua hirviendo y al que hay que controlar de cerca porque si se queda duro no hay quien lo coma y demasiado blando no vale nada. Vamos a ver cómo podemos pillarle el punto.

Ingredientes (para cuatro personas)

Un pulpo gallego de dos kilos
Cuatro patatas medianas (si tenéis la suerte de encontrarlas, mejor gallegas)
Pimentón agridulce (a ser posible de la Vera)
Un buen chorro de aceite de oliva
Sal al gusto (puede ser sal gorda o, aún mejor, escamas de sal)

Elaboración

Tenemos que sacar el pulpo del congelador el día anterior a cocinarlo. Antes de cocerlo, hay que lavarlo y limpiarlo bien (si no está limpio), retirando los ojos y la boca. A continuación, ponemos una olla grande con agua al fuego y esperamos hasta que hierva. En ese momento cogemos el pulpo con un gancho (o con un dedo, si somos muy valientes) y lo asustamos, es decir, lo metemos en el agua y lo sacamos en seguida. Rápidamente los tentáculos se enroscan y se encogen. Repetimos la operación tres veces y, a la cuarta, lo dejamos sumergido en el agua.

Lo cocemos durante media hora a fuego medio alto y, pasado este tiempo, lo pinchamos para comprobar la tersura de la carne. Como decíamos más arriba, no tiene que estar muy duro (porque es imposible morderlo) ni demasiado blando. Yo para no cometer errores más de una vez le he cortado un tentáculo para probarlo directamente, este método es muy rudimentario pero es infalible, así que si alguien es tan desastroso como yo, ya sabe. Por último, retiramos del fuego, rociamos con sal y dejamos reposar cinco minutos. Este punto es importante para que el pulpo coja todo su sabor.

Para terminar, cortamos las patatas en trozos grandes (cachelos) y las cocemos quince minutos en el agua de hacer el pulpo para que cojan ese tono rosado tan característico. Para servir, cortamos el pulpo con tijera y lo colocamos en platos de madera junto a las patatas. Rociamos con pimentón, la sal y un chorro de aceite y ¡a comer!

. . . . . . . . . . . . . . . . . .

Para acabar, no puedo no poner una foto (el resto están en el Facebook) del Roscón de Reyes que este año me he atrevido a hacer (gracias a las indicaciones de Webos fritos) y que ha sido toda un revelación. Realmente ha valido la pena ponerse manos a la obra.

¡Feliz 2012!

2012-01-01T21:22:00.004+01:00

Esta mañana (ventajas de portarse bien el 31: descubrir que el día 1 hay vida antes del mediodía) la televisión ofrecía sus grandes clásicos de Año Nuevo: repeticiones de los programas de anoche (por cierto, terrible disgusto el de no disfrutar de la entrada en el nuevo año con Vaquerizo y las Nancys Rubias porque el programa resulta que empezaba a la 1:30), el tradicional concierto de Año Nuevo, películas de relleno, programas americanos tipo reality (propósito para el 2012: averiguar por qué montan el sonido de la traducción sobre el original) y, cómo no, resúmenes de lo mejor del 2011. Así que he pensado: "me apunto". Y aquí estoy con mi particular "top ten".

1. Trío de chocolates

2. Sobaos pasiegos (y sus moldes)

3. Croquetas de jamón y pollo

4. Trío de pizzas

5. Nuestra visita al restaurante Sant Pau, de Carme Ruscalleda

6. Duelo de caracoles: a la llauna con alioli

7. Y los caracoles de mar con romesco

8. El botillo de Ponferrada

9. Olla barrejada

10. Acelgas con huevos

¡Gracias a todos los que habéis pasado por nuestra cocina y feliz Año Nuevo!

Bulgogi

2011-12-11T18:44:00.001+01:00

Hay ciertas cosas que son incompatibles: nadar y guardar la ropa, soplar y sorber, estar en misa y repicando y, aunque esta expresión no forme parte del acervo cultural, estudiar un máster virtual, trabajar y mantener al día un blog.

A pesar de esto, comer entra dentro de las obligaciones de cualquier persona y, aunque no haga fotos ni escriba textos, la cocina sigue en marcha. Así que hoy, después de dos días de comer bulgogi, me he dejado un rincón para poder subir estos pasos (ya que no llegan a receta) del que se puede considerar el plato coreano más internacional.

Ingredientes (para dos personas)

200 gr. de carne de ternera preparada para bulgogi
Hojas de lechuga grandes
Arroz cocido tipo sushi (como explicamos aquí)
Cebolla salteada

Para la salsa

6 cucharadas de salsa de soja suave
2 cucharadas de vinagre de arroz
Dos centímetros de jengibre rallado
Una cucharadita de pimentón
Una cucharadita de pimienta negra molida
Una cucharadita de semillas de sésamo tostadas y machacadas
Un pellizco de azúcar

Elaboración

La carne, que es la estrella de la receta, es un corte de ternera especial, macerado en una salsa muy elaborada (que está en el capítulo de asignaturas pendientes). Comprarla preparada es posible, que yo sepa, en la parada de una simpática señora coreana en el mercado de la Boquería de Barcelona. Para comerla tal y como lo hacen en su país de origen, hay que preparar un arroz blanco, un poco de cebolla (salteada), unas hojas de lechuga amplias y la salsa.

La salsa es sencillísima, el único paso que requiere encender los fogones es tostar las semillas de sésamo. Después se machacan en un mortero y se mezclan con el resto de ingredientes. Para podérnoslo llevar a la boca, cogemos una hoja de lechuga, ponemos dentro la carne, el arroz y la cebolla y, para rematar, hacemos un paquetito y lo mojamos en la salsa.

El sabor es muy particular y, en mi opinión, adictivo. Y, además, es una manera divertida de comer, una buena idea para invitar a la familia o los amigos y pasar un rato divertido.

Dorada al Orio

2011-11-10T19:59:00.001+01:00

"Cuando llegue la inspiración, que me encuentre trabajando", Pablo Picasso

Esta frase de Picasso está entre mi lista de favoritas porque creo que una de las grandes falacias sobre el proceso creativo es el concepto de "inspiración". La inspiración entendida como ese dedo divino que te toca desde el cielo, o ese arranque imparable que te posee en medio de la madrugada, o esa visión originalísima que se te aparece de pronto, entre copa y copa, o vete a saber qué, esa inspiración, es un fraude.

Lo que hay que hacer es estudiar, primero. Después, trabajar, y mucho. Y, sobre todo, hay que estar ojo avizor, alerta, pendiente de cualquier señal, atento a todo lo que pasa a tu alrededor. Entonces, si has hecho los pasos previos, puedes dar con algo que valga la pena, o rescatarlo de cualquier situación. Por ejemplo, de una conversación, que es exactamente lo que me ha pasado para que me haya decidido a colgar esta dorada.

Un amigo, ayer por la tarde, me comentó que no tiene tiempo para cocinar y que a veces cuelgo en el blog cosas muy elaboradas con las que no se atreve. Así que hoy, después de preparar esta dorada en un total de quince minutos, he decidido que tenía que compartirla para ver si así lo animo a seguir alguna de mis recetas y el próximo día no me llevo una bronca.

Ingredientes (para dos personas):

Dos doradas de ración (en la pescadería nos las limpian y abren para hacer a la plancha)
Dos dientes de ajo
Un par de guindillas
75 ml de aceite para freír los ajos y las guindillas
50 ml de vinagre

Elaboración:

Ponemos dos sartenes en el fuego, una grande para la dorada y otra pequeña para saltear los ajos. En la grande, echamos unas gotas de aceite y las repartimos bien, calentamos y ya podemos empezar a preparar la dorada. Primero la ponemos con la piel para arriba y después le damos la vuelta para dorar la piel. Yo las tuve cuatro minutos por cada lado porque eran pequeñas y porque me gusta el pescado muy poco hecho pero esto es a gusto del consumidor.

Por otro lado, en la sartén pequeña ponemos un buen chorro de aceite y lo calentamos a fuego medio. Es importante no pasarse con la temperatura porque si se nos queman los ajos tendrán un toque amargo que no favorece nada al plato. Así que, con cuidado, salteamos los ajos y las guindillas (aquí también depende del valor de cada uno, se puede ir aumentando la dosis). Cuando estén doraditos (¡sin quemarse!), apartamos la sartén del fuego y echamos el vinagre.

Removemos bien y vertemos esta salsa sobre el pescado, que ya habremos colocado en el plato. ¡Y a comer!

Pasta fresca (paso a paso con imágenes)

2011-11-03T09:37:00.001+01:00

200 gr. de harina, 1 huevo, 50 gr. de hongos deshidratados en polvo (pasar por el túrmix), dos pellizcos de sal, un buen chorro de aceite y otro de agua.

Batir. Si está demasiado seca (no se mezclan los ingredientes), añadiremos un poco de agua.

Acabamos de mezclar bien con la mano (toda esa harina suelta la absorberá la masa).

La amasamos para darle nervio: la doblamos, la aplastamos sobre sí misma y la giramos.

Repetimos hasta que nos duelan las manos.

Aquí tenéis las masas listas para reposar (a la izquierda la normal y a la derecha la de hongos). Las dejaremos una hora y media tapadas con un trapo.

El siguiente paso es cortar un pedazo de masa y pasarlo por el rodillo dos veces: una por un número pequeño (quedará una masa más gruesa) y otra por un número alto (por ejemplo, cuatro, con el que nos quedará una lámina más fina, del grosor de los espaguetis o tallarines que queramos hacer).

Pasar por el rodillo de cortar. Es una buena idea espolvorear con harina la máquina para evitar que la masa se quede pegada, se agriete o se rompa al manipularla.

Una vez cortados, los espolvoreamos con un poco de harina para que no se peguen y los colgamos para que se sequen (no hay foto del invento que hicimos en casa con el tendedero de la ropa porque pensé que iba a ser demasiado para vuestras retinas, definitivamente tenemos que comprarnos un secadero de pasta). El tiempo de secado es de treinta minutos.

De todos modos, si no tenemos tiempo y queremos cocerla sin secar, también queda rica. Agua hirviendo, una pizca de sal, un chorrito de aceite, cocer durante dos minutos y ¡al plato!

Esta es la receta de masa que utilizamos para preparar los Tallarines al ajillo con gambas.

Trío de chocolates

2011-10-25T21:46:00.000+02:00

El domingo por la noche nos quedamos fascinados delante de la tele gracias a las palabras de Antonio Escohotado en el programa Pienso, luego existo. De las muchísimas grandes cosas que dice quiero destacar una idea que comparto de manera casi podríamos decir que radical: "Admiro a las personas, fundamentalmente, por su capacidad para dar y por su economía en el pedir". Por suerte, tengo a mi alrededor muchas personas generosas (y cuando hablo de generosidad no me refiero a hacer regalos ni a nada relacionado con el ámbito material, sino al saber darse a los demás), algunas de las cuales me acompañan desde la infancia y otras que he conocido hace menos tiempo. Entre estas últimas se encuentran muchas compañeras blogueras que, sin ninguna otra finalidad que la de compartir, publican sus recetas, nos regalan consejos e invierten su tiempo en comentar y ayudar a los demás.

Una de ellas (famosa en el mundo entero) es SandeeA, que, como no podía ser de otra manera, tiene un blog llamado La receta de la felicidad. De ella, que es generosa por naturaleza, he tomada prestada esta receta de la tarta de tres chocolates que preparé el fin de semana y que hoy quiero compartir con vosotros.

Ingredientes (para una tarta o diez vasos):

Para la base:

200 gr. de galletas María
80 gr. de mantequilla
1 cucharada de cacao

Para la tarta:

150 gr. de chocolate negro
150 gr. de chocolate con leche
150 gr. de chocolate blanco
750 ml. de nata (de la de montar, es decir, la que tiene un 35 % de materia grasa)
750 ml. de leche entera
3 sobres de cuajada

Elaboración:

Trituramos las galletas (podéis pasarlas por la máquina en lugar de invertir media mañana con el mortero, como hice yo) y las mezclamos con la mantequilla (tiene que estar a temperatura ambiente) y la cucharada de cacao. Con esta mezcla haremos la base de la tarta o de los vasos, que dejaremos en el congelador para que se endurezca.

Las tres capas de chocolate se elaboran siguiendo el mismo procedimiento. Primero, ponemos 200 ml. de leche, 250 de nata y el chocolate cortado en trocitos a calentar. Por otro lado, disolvemos un sobre de cuajada en los 50 ml. de leche restantes. Cuando hierva el chocolate, incorporamos la mezcla de la cuajada y dejamos que vuelva a hervir. En este momento está lista para ponerla sobre la tarta.

Cuando vamos poniendo las capas, hay que tener cuidado de no romper la anterior. Para conseguirlo, lo mejor es poner una cuchara (con la parte convexa hacia arriba) sobre la tarta y tirar sobre ella el líquido, de manera que no caiga de forma abrupta sobre la capa anterior. De este modo nos aseguramos de que las tres capas queden diferenciadas.

Para terminar, podemos decorar la tarta con chocolate desecho formando una rejilla, letras o lo que nos inspire nuestra imaginación. Nosotros, además de los vasos, hicimos una versión en tarta para unos queridísimos y generosísimos amigos que van a ser padres dentro de unos meses.

Lasaña de carne y setas con salsa de parmesano

2011-10-21T13:02:00.000+02:00

Hace ya un tiempo que leí en algún suplemento dominical acerca de los restaurantes caseros y, digamos, clandestinos, donde alguien con ganas de compartir sus exquisiteces abre las puertas de su hogar a extraños que se sentarán a su mesa y dejarán una "donación" al acabar la comida o la cena. Este fenómeno me genera muchas dudas de diferente índole que quiero compartir con vosotros para ver si dejan de quitarme el sueño o, aún mejor, alguien que lea esto me ilumina y despeja todas mis inquietudes. Ahí voy.

1. ¿Si son clandestinos y secretos, por qué se publican sus direcciones (con todo detalle) en revistas y páginas web?
2. Si no pueden cobrar, puesto que no son legales, ¿qué pasa, en términos de impuestos y demás, con ese dinero que reciben a modo de donación? ¿Se declara, hay que gravarle el IRPF, se esconde en el interior de algún colchón de lana?

3. Esta me preocupa mucho: ¿los dueños de la casa, que doy por hecho que son los cocineros, cenan con los comensales como si fuera un grupo de amigos o prestan un servicio de tipo "profesional"?

4. Puesto que no son restaurantes, y no están bajo ninguna legislación, ¿qué hay de las condiciones de higiene del local o de la manipulación de los alimentos?
5. Y, por último, ¿qué piensan los dueños de los restaurantes al uso de todo esto?

Dejando de lado las cuestiones formales, otro tema que me inquieta es el no saber quién va a venir a tu casa. ¿Y si son unos bárbaros, y si te queman la cocina, y si te rompen los vasos, y si te ensucian el baño? Sobre todo por esto último nosotros no tenemos ninguna intención de ser clandestinos, aunque, eso sí, nos encante abrir las puertas de casa y compartir nuestra mesa. La última vez, y sin el estímulo de una posible propina, preparamos esta lasaña, que las únicas normas que infringe son las de la pirámide nutricional.

Ingredientes (yo habría dicho que para seis personas pero éramos cinco y no quedó ni rastro):

300 gr. de carne de ternera picada
300 gr. de setas variadas
Una cebolla
200 ml. de nata líquida
Tres cucharadas de pan rallado
Una cucharada de ajo picado
Dos hojas de laurel
Un paquete de placas de lasaña (nosotros utilizamos las que no necesitan cocción, solo hay que ponerlas a remojo en agua caliente)

Para la salsa de parmesano:

300 ml. de nata líquida
200 gr. de parmesano rallado
Sal
Pimienta blanca
Nuez moscada

Elaboración:

Hervir/poner a remojo la pasta de los canelones y reservar. Por otro lado, hacer un sofrito con la cebolla y el ajo. Añadir la carne picada y las hojas de laurel, posteriormente, las setas variadas cortadas en trozos. Cuando estén, agregamos la nata y el pan rallado y removemos hasta que el conjunto quede más ligado. No es una bechamel, de manera que el resultado no será un pasta, pero sí tendrá consistencia.

A parte, ponemos en un cazo a reducir la nata con el queso, la sal, la pimienta y la nuez moscada. Cuando tenemos lista la salsa, ya podemos proceder a montar el plato.

Extendemos una capa de la salsa de parmesano en una bandeja de horno. Sobre ella, disponemos una capa de placas de lasaña. A continuación, recubrimos con la mezcla de carne y setas, regamos con un poco de salsa y ponemos otra capa de placas. Repetimos la operación tantas veces como nos permita el molde (en nuestro caso, tres) y, sobre la última capa, repartimos el resto de la salsa y parmesano rallado.

Gratinamos y ¡listo para servir!

Tallarines al ajillo con gambas (receta de pasta casera)

2011-10-15T20:31:00.001+02:00

Cada vez más gente se suma al DIY ("do it yourself" o, en una traducción que a mí me suena de lo más castiza, "hágalo usted mismo"). Puede que para dar rienda suelta a las dotes artísticas que todos llevamos dentro, para gastar menos y crear más, o bien para huir de los productos en cadena y conseguir algo que sea realmente nuestro. Los motivos pueden ser de lo más diversos y los resultados, aún más si cabe. Desde la fiebre por el crochet (atención a este enlace con imágenes increíbles) hasta el bricolaje de andar por casa (el furor por los muebles hechos con palets va a acabar haciendo que los vendan a precio de oro) pasando por la escultura con fondant (que, como ya quedamos hace unos días, es más para mirar que para comer), todo vale con tal de que, hagamos lo que hagamos, utilicemos nuestras manos para llevarlo a cabo.

Yo misma, que me apunto a un bombardeo, caí hace tiempo en esta poderosa red de la que me temo que es demasiado tarde para salir. Sin ir más lejos, hace un par de días sorprendí a mi madre pidiéndole su máquina de coser porque, ahora, de repente, después de siglos renegando de las labores del hogar, me ha entrado una necesidad imperiosa de aprender a remendar la ropa. Encima, me he planteado también empezar a tejer alguna bufanda para este invierno (yo entraría directa en los jerséis de cuello vuelto, pero no quiero abusar). Por supuesto, tengo en casa más de un mueble de propia creación (y cosas de mayor envergadura que nos costaron mucho sudor y lágrimas). Y, aunque casi ni haga falta decirlo, en la cocina cada vez entran alimentos menos y menos procesados.

No me falta mucho para ponerme a investigar cómo podría hacer en casa sal y azúcar pero hasta que llegue el momento (esperemos que tarde) me he atrevido a intentar elaborar pasta casera. Vaya por delante que es mucho más sencillo (aunque menos barato, si no contamos el tiempo invertido) ir a comprarla al supermercado. Pero... estábamos hablando de DIY, ¿no?

Por cierto, el desorden del nombre del plato tiene una razón de ser. En este caso el ajo no lo llevan las gambas sino que va dentro del propio tallarín.

Ingredientes para la pasta (para 2 personas):

200 gr de harina (y más para enharinar la superficie de trabajo)
1 huevo
Dos cucharadas de ajo en polvo
Sal
Un chorro de aceite
Un poco de agua (la cantidad depende del tamaño del huevo)

Elaboración de la pasta:

Colocamos la harina en la superficie de trabajo y formamos un volcán con ella. En el centro ponemos el huevo, que habremos batido previamente. Añadimos la sal, el ajo, el chorro de aceite y un poco (como un dedo) de agua y empezamos a mezclar. Vamos del centro hacia afuera para que la parte líquida vaya absorbiendo la harina. Tiene que quedar una masa seca. Si vemos que esta húmeda le podemos añadir más harina. Este proceso, evidentemente, también se puede hacer con una amasadora eléctrica.

Para darle nervio trabajamos la masa con las manos. La apretamos con la mano derecha (si somos diestros, si no, pues con la izquierda) alargándola un poco y la plegamos sobre sí misma con la otra mano. Giramos la masa y repetimos este gesto hasta que nos cansemos (aproximadamente). En este momento estará lista. La tapamos y la dejamos reposar durante una hora u hora y media.

Pasado este tiempo, la cortamos en cuatro o cinco trozos. Cada uno de los trozos tenemos que aplanarlo primero con el rodillo y pasarlo después por una máquina de hacer pasta. En casa tuvimos que hacerlo a cuatro manos porque no había manera de fijar la maquinita en ninguna superficie pero habrá cocinas con mejor suerte. Para que quede la masa del espesor necesario, tenemos que hacerla pasar primero por el rodillo de lasaña (al 3 en nuestra máquina) y, después, por el de tallarines (o espaguetis, la forma que más nos apetezca).

Antes de cocinarlos, lo ideal es colgarlos para que se sequen. Hay que evitar hacer esta receta en agosto (aquí podríamos decir septiembre e incluso octubre de este año) porque con las altas temperaturas se reblandecerían y no nos quedarían bien. Nosotros tuvimos un pequeño problema porque se secaron demasiado y se rompieron por la mitad al ir a recogerlos, habrá que seguir haciendo la receta hasta que queden perfectos.

De todos modos, de sabor y de textura nos salieron muy bien. Hay que cocerlos solo dos minutos para que estén "al dente".

Elaboración del plato:

Mientras se escurre la pasta, sin perder ni un segundo, salteamos unas gambas con un buen chorro de aceite y una guindilla (o no) en una sartén grande. Añadimos los tallarines para que se impregnen de la salsa y servimos.

Nota al pie:

Es un pena que no tengamos fotos de todo el proceso pero fue una auténtica odisea que terminó con la cocina llena de harina y veinte mil cacharros para fregar. En cuanto perfeccionemos la técnica, haremos un reportaje gráfico de todos los pasos.

Fish and chips

2011-10-05T21:10:00.001+02:00

Ocho y media de un día de septiembre casi veraniego en Londres, pub Zetland Arms, South Kensington. Nosotros, que nos hemos adaptado a los horarios británicos sin ningún problema, nos disponemos a comernos un plato de "fish and chips" acompañado con unos guisantes marcianos que, nos imaginamos, deben de estar ahí para "desengrasar". En la mesa de al lado una pareja joven habla en un inglés no mucho mejor que el nuestro y la escena nos cautiva: ella es coreana y él, egipcio y todo indica que es su primera cita.

Ella sonríe y él le coge la mano por encima de la mesa. Fish and chips. Él la intenta besar en una maniobra de equilibrismo arriesgadísima y ella le hace un quiebro y se va corriendo al baño. Chips and fish. Él se queda solo y llama por teléfono a Egipto para comunicarle a alguien la noticia, no entendemos ni una palabra de lo que dice pero el mensaje (aderezado por una risa nerviosa inconfundible) está claro: "he ligado, he ligado". Este fish no es muy fish. Ella vuelve con el pelo más liso que nunca y se sienta un poco más cerca de él, que ha perdido completamente el norte y ahora ya no habla, solo se ríe. Chips, chips.

Ella le dice algo de su profesora de inglés y él, que no ha entendido nada, celebra la frase de ella pasándole la mano por el pelo. Un poco de fish y otra chip. Ella repite, por si acaso, y, ahora sí, él capta el nombre de la profesora, que dice dos o tres veces en voz alta para asegurarse. Fish, fish. En el momento álgido de la conversación, descubren que comparten profesora y ahora la risa de él resuena por todo el pub, la noticia le ha hecho tan feliz que intenta besarla de nuevo. Las chips parecen frozen chips. Esta vez ella no lo rehuye y se dan un beso de medio segundo, un beso que casi no se sabe si es un beso, un beso internacional que los deja sonrientes y callados.

Ahora que no necesitan hablar para entenderse, deciden salir a la calle a pasear su amor recién estrenado y nosotros nos quedamos a solas con nuestros fish and chips.¡Qué buena pesca esta noche!

Ingredientes (para dos personas):

Una cola de rape mediana (pediremos en la pescadería que la limpien y nos saquen los lomos)
Un huevo
Harina
Una chucharadita de levadura química en polvo
Sal
Un par de patatas

Elaboración:

El fish and chips que comimos aquel día tan entretenido no era, por así decirlo, ninguna cumbre gastronómica y, cuando la pareja se fue y nuestra atención quedó libre, decidimos reinterpretar el plato en casa. He aquí el resultado.

Cortamos el rape en cubos que podamos comer de un bocado (en casa tenemos envergaduras bucodentales diferentes y el resultado fueron cubos de dos tamaños). Batimos enérgicamente el huevo y vamos añadiendo harina, mezclada con la cucharadita de levadura, hasta que quede una masa líquida pero bastante espesa (no he puesto la cantidad porque dependerá del huevo, hay que hacerlo a ojo). Salamos el rape y lo sumergimos en la mezcla. Lo dejamos reposar.

Mientras, freímos las patatas cortadas en cubos. Cuando terminemos, mientras dejamos que las patatas suelten un poco de aceite sobre un papel absorbente, freímos el pescado. Lo podemos presentar en montaditos atravesados por un palillo. Además, servimos a parte un alioli que resultó ser una gran compañía.

Enjoy your meal!

Mi primer cupcake

2011-09-27T19:29:00.001+02:00

Entrada del museo de Historia Natural

En Londres es imposible aburrirse. Se puede, por ejemplo, visitar uno de los muchos museos con entrada gratuita de la ciudad, pasear por sus numerosos parques (o incluso, si el tiempo acompaña, recorrer en barca alguno de sus lagos), sentarse en Trafalgar Square o en Picadilly Circus a ver pasar gente, explorar los mercados (los conocidos e inabarcables de Camden y Portobello Road, u otros más discretos como el Borough Market), dejarse llevar por el Támesis en un barco-bus o caminar por sus márgenes (hiperactivos gracias a revulsivos como el London Eye), beberse una pinta después de una comida tailandesa en el Churchil Arms, entrar en todas las librerías de Charing Cross y perder la noción del tiempo y el espacio, ir al teatro, ir al teatro, ir al teatro y, finalmente, probar comida de casi cualquier lugar del mundo que uno se pueda imaginar.

El lago Serpentine, en Hyde Park

Si no está ya desterrada, creo que no tardará en olvidarse la idea de que viajar a Londres significa tener que resignarse a comer caro y mal. Bueno, lo de caro (en comparación con nuestros precios) no tiene arreglo pero sí esa sensación de terror ante la comida inglesa y sus famosos fish and chips. Por supuesto, siguen siendo el plato nacional y uno de los imprescindibles en cualquier pub que se precie pero, a su lado, han ido surgiendo multitud de ofertas muy interesantes. Además de restaurantes chinos, japoneses, griegos, libaneses, indios y un muy largo etcétera, la ciudad está llena de locales de comida sana y rápida (sí, es posible) y restaurantes pequeños que ofrecen un par de platos y sopas o cremas del día a un precio razonable.

Regent Street

Por otro lado, nos impresionó la cantidad de "bakeries" de diseño donde hacen cosas tan impresionantes como las de las fotos de más abajo. La variedad y belleza de cupcakes nos dejó trastornados, y aún más la cantidad de azúcar que pueden llegar a llevar semejantes creaciones. Para que os hagáis una idea, os diré que en esta receta he utilizado la mitad del azúcar que indicaba en el libro y, aún así, creo que tengo glucosa suficiente para que mi organismo funcione durante una semana. Como dice mi querida Glòria, los cupcakes parece que estén creados más para ganar un concurso de belleza que para ser comidos pero, aún así, en Londres los vendían a destajo. Será que nuestro paladar no está acostumbrado, así que, por si acaso, yo me he decidido por estos "lemon cupcakes" (gracias al consejo de Elena, que me comentó que serían más "comestibles" gracias a la combinación del limón con el azúcar) que, además de ser muy monos, están riquísimos.

La receta la he extraído y adaptado del libro The Hummingbird Bakery Cookbook, que os recomiendo encarecidamente si os gustan los dulces. Además, no podéis dejar de visitar sus locales si vais a Londres para ver y degustar sus obras en directo.

Creación de The Cupcake Company

Ingredientes (para diez "cupcakes" de nivel inicial):

Para las magdalenas (ya me perdonaréis por cambiarles el nombre):

120 gr. de harina
100 gr. de azúcar glas
Una cucharadita y media de levadura en polvo
2 cucharadas de ralladura de limón
40 gr. de mantequilla a temperatura ambiente (esto último es muy importante)
120 ml. de leche entera
1 huevo

Para el "frosting" (es decir, la cobertura):

125 gr. de azúcar glas
80 gr. de mantequilla a temperatura ambiente
2 cucharadas de ralladura de limón
Un par de gotas de colorante alimenticio amarillo (opcional)
25 ml. de leche entera

Elaboración:

Lo primero que debemos tener en cuenta es que las magdalenas tienen que estar frías antes de ponerles la cobertura, así que habrá que empezar a trabajar con suficiente antelación (por ejemplo, hacerlas por la mañana si son para la merienda). Ponemos a calentar el horno a 170 grados y, mientras tanto, elaboramos la masa. Para hacerlo, tamizamos la harina con la levadura e incorporamos a la mezcla el azúcar y la ralladura de limón. A continuación, ponemos la mantequilla y batimos. Cuando se haya hecho una masa, incorporamos poco a poco la leche sin parar de batir y, después, hacemos lo mismo con el huevo.

Rellenamos unos moldes para magdalenas hasta aproximadamente dos tercios de su nivel. Hay que tener cuidado de que cuando suba la masa no sobrepase el nivel del molde para después poder ponerles la cobertura con facilidad. Cuando las tengamos en los moldes las metemos en el horno entre veinte y veinticinco minutos (en mi caso fueron veinte), hasta que estén doraditas por encima. A continuación, las sacamos y las colocamos sobre una rejilla para que se enfríen.

Por otro lado, tenemos que preparar la cobertura. Ponemos en un bol el azúcar, la mantequilla, el limón y el colorante (si tenemos) y mezclamos bien. Después, añadimos la leche y batimos a máxima velocidad durante al menos cinco minutos. Esto es importante para que la mezcla quede espumosa. Cuando la tengamos, la repartimos por encima de las magdalenas con ayuda de un cuchillo de untar.

Son una tentación muy dulce y peligrosa. En casa llevamos dos hornadas en tres días, así que os podéis hacer una idea.

Tortitas de calabacín

2011-09-01T17:14:00.000+02:00

Hace un par de meses llegó a casa un calabacín muy especial. Era tan grande que no sabíamos si comérnoslo o ponerle nombre. Empezamos por lo segundo y acabamos haciendo las dos cosas. La situación se complicó, ya que a fuerza de tenerlo en casa y verlo cada día le cogimos cariño y se nos hacía cuesta arriba hincarle el cuchillo y, posteriormente, el diente. Era tan mono que hasta me hice una foto con él en brazos y se la envié a súper Eva de Tarjeta de embarque (amiga bloguera, excelente fotógrafa, cocinera imparable y, últimamente, ganadora de premios), que se planteó cruzar España para venir a verlo (o comerlo, aún no lo tengo claro).

Parece que deliro y no es para menos, desde que se fue (vamos, que nos lo acabamos) nada ha vuelto a ser lo mismo. Ni siquiera había comprado más calabacines, y es que ninguno me parecía lo suficientemente bueno comparado con nuestro pequeño (que en realidad era enorme, como ya hemos dicho). Será difícil encontrarle un sustituto, uno que esté a su altura en brillo de piel y tersura de carne, en sutileza de sabor y suavidad de textura. Mientras tanto, tendremos que conformamos con lo que hay (que no es gran cosa) y utilizar substitutos de aquel nuestro calabacín querido para hacer, por ejemplo, estos buñuelos.

Receta extraída y adaptada del libro "Recetas básicas con verduras" de la colección Escuela de cocina (que no me canso de recomendar).

Ingredientes (para cuatro personas):

350 gr. de calabacines
140 gr. de harina de garbanzo
1 cucharadita de comino
1 cucharadita de pimienta
Un pellizco de bicarbonato
3 cucharadas de cilantro picado
3 cucharadas de menta picada
2 cucharadas de eneldo picado
Una cebolla tierna picada
150 gr. de queso feta desmigado

Elaboración:

Primero picamos el calabacín muy fino (o lo rallamos), lo salamos y lo colocamos en un colador. Tiene que reposar veinte minutos para que se elimine el exceso de agua.

En un bol batimos la harina, el comino, la pimienta y el bicarbonato y añadimos 180 ml de agua. Tiene que quedar una masa espesa, así que podéis jugar con el agua para encontrar el punto exacto. A esta masa le añadimos los calabacines (que habremos secado previamente), las hierbas picadas (la cantidad puede variar en función de vuestros gustos) y el queso. Lo mezclamos todo con un tenedor para que los ingredientes queden bien mezclados.

Finalmente, no nos queda más que poner una sartén con aceite al fuego y freír las tortitas. Podemos hacerlas pequeñas, de solo una cucharada de masa, o algo más grandes añadiendo más masa. Se hacen muy rápido, en cuanto están doraditas por fuera están listas para comer.

Por cierto, pueden consumirse recién salidas de la sartén, calientes, o bien frías; de ambas maneras están muy ricas. En el libro sugieren servirlas como acompañamiento de una ensalada de rabanito y naranja, lo cual es una gran idea, o de cualquier otra mezcla de vegetales que se nos ocurra. Nosotros las pusimos de aperitivo en una cena y, la verdad, no dio tiempo de acompañarlas con nada.

Trifle de melocotones

2011-08-18T15:37:00.000+02:00

En Fraga, mi pueblo (os hablé de él y de una de sus tradiciones en la entrada sobre las torrijas), la agricultura es uno de los principales modos de vida. Cada vez menos, la verdad, ya que para los pequeños productores es muy difícil ganarse el pan y no acabar perdiendo dinero al final de la temporada. Sin ir más lejos, este año están tirando quilos y quilos de melocotones (que se convierten en abono en plantas como la de Alpicat) para evitar que caiga estrepitosamente el precio de la fruta en el mercado. La situación es muy contradictoria ya que, para poder cubrir los gastos de la campaña, se dedican a machacar los frutos de tanto esfuerzo. Si alguien tiene ánimos para ver el vídeo puede seguir este enlace a la página de La Sexta.

Por mi parte, después de ver la noticia en la televisión, decidí llenar de melocotones la cocina y, gracias a ello, nos hemos pasado el verano comiendo helado de melocotón, regando yogures y helados con el coulis que publiqué la semana pasada o relamiéndonos con el postre que traigo hoy: un trifle de melocotones. Os animo a probarlo porque está riquísimo y porque, ya que estamos, podemos contribuir a que algún fruto se salve y no termine convertido en abono. Ah, por cierto, lo de melocotones así, en plural, no es solo porque la receta lleve más de uno sino porque los hay de dos tipos: el más común y el plano, también llamado paraguayo.

Ingredientes (para dos personas):

Para la crema de paraguayo:

2 paraguayos maduros
Una cucharada de azúcar
50 gr. de queso de untar (yo puse un Quark que tenía en la nevera pero sirve cualquier otro)
Una hoja de gelatina

Para el resto del plato:

Cuatro lenguas de gato
Un melocotón hermoso o dos pequeños
Nata montada

Elaboración:

Para hacer la crema, empezamos por poner la gelatina a remojo en agua fría. A continuación, cortamos el paraguayo en trozos pequeños y los ponemos en un cazo a fuego medio. Espolvoreamos el azúcar por encima (puse muy poca cantidad porque la fruta estaba suficientemente dulce de por sí) y vamos removiendo hasta que se deshaga del todo y se forme una especie de almíbar. Lo tenemos en el fuego unos quince minutos, sin parar de moverlo, para que la fruta se ablande como si quisiéramos hacer una mermelada. Pasado este tiempo, lo retiramos del fuego y podemos batirlo directamente en el cazo hasta que quede una crema fina.

Volvemos a poner el cazo en el fuego, muy suave, e incorporamos la hoja de gelatina. Removemos hasta que esté completamente deshecha y ya podemos retirar la mezcla del fuego. Por otro lado, batimos el queso, que tendremos a temperatura ambiente para poder darle la textura apropiada, y, poco a poco, una vez batido, le incorporamos la crema de paraguayo. Cuando estén los ingredientes bien mezclados dejamos reposar en la nevera hasta el momento de servir el plato. Es conveniente hacerlo de un día para otro para que espese.

Finalmente, solo tenemos que disponer los ingredientes en el vaso o la copa donde lo vayamos a servir. Tradicionalmente el trifle se presenta en un bol grande pero como en casa solo somos dos (y seríamos capaces de comernos el bol entero si lo hiciéramos) preferimos servirlo en unos vasos de cristal anchos. En la parte de abajo ponemos una capa de lenguas de gato que habremos cortado previamente; a continuación, una capa de trozos de melocotón (cortados en cuadrados pequeños); después, cuatro cucharadas grandes de la crema de paraguayo. Repetimos la operación con otra capa de lenguas de gato y de fruta y, para coronar, justo antes de servir, añadimos la nata montada.

¡No me digáis que no es una buena manera de contribuir a la causa del melocotón!

Helado de yogur con coulis de melocotón

2011-08-08T10:00:00.027+02:00

Es un hecho: las calles de las ciudades están desiertas, se ha producido la diáspora veraniega, y los blogs de cocina no se quedan atrás. En los pocos que resisten se pueden leer recetas de ensaladas y helados, lo que haga falta para luchar contra el calor y, sobre todo, para no encender el horno. Uniéndonos al movimiento "no-bake" (sin horno) proponemos este helado de yogur con coulis de melocotón que es muy fácil de hacer y nos ha alegrado la tarde.

Por cierto, que sepáis que es muy, muy, muy difícil fotografiar un helado una tarde de agosto a treinta y cinco grados a la sombra. Os animo a probarlo.

Ingredientes (para dos personas):

Para el helado

Dos yogures griegos
200 ml de nata
Una cucharada de miel

Para el coulis

Dos melocotones muy maduros
El zumo de medio limón
Una cucharada de azúcar (yo he usado fructosa)

Elaboración:

Helado

Para hacer el helado batimos, por un lado, los yogures con la miel y, por otro, la nata, que debe quedar bien montada. Para conseguirlo sigo los consejos que me dio mi queridísima Gloria: meter el recipiente donde vamos a hacerla, las varillas y la propia nata quince minutos en el congelador. No falla. Cuando tengamos la nata montada la mezclamos con cuidado (para que no baje demasiado) con el batido de yogur y miel. A continuación, lo enfriamos en la nevera antes de meterlo en la heladera (si tenemos) o en el congelador. En el primer caso, en media hora estará listo; y si no tenemos máquina, hay que ir sacando el helado del congelador cada media hora y mezclándolo con unas varillas para que quede cremoso. Repetir la operación cuatro o cinco veces hasta que tengamos la textura deseada.

Coulis

Pelamos y cortamos los melocotones en trozos pequeños y los ponemos en un cazo pequeño junto con el limón y el azúcar. Por cierto, el azúcar puede substituirse por miel pero yo me he despistado y he puesto fructosa. Lo cocemos a fuego medio hasta que el azúcar o la miel queden bien desechos. A continuación lo batimos hasta obtener una crema homogénea y lo pasamos por un chino para que quede más fino. Para terminar, lo ponemos en la nevera para que esté frío cuando queramos utilizarlo.

Para tomarlo podemos mezclarlo todo; poner una capa de coulis, una de helado y otra de coulis, o, al modo tradicional, servirlo en bola y con el coulis por encima. En este caso el orden de factores no altera el producto.

¡A comérselo rapidito que se deshace!

Conejo con frutos secos

2011-08-04T12:20:00.000+02:00

Mi experiencia con los animales domésticos está salpicada de momentos dramáticos. No quiero entrar en detalles, y mucho menos antes de presentar una receta de conejo, pero he tenido que pasar, en desorden cronológico, por: la desaparición en circunstancias sospechosas de una tortuga (Petra), el parricidio (marricidio, más concretamente) de una hámster desalmada, la cocción accidental de otra tortuga (no en vano se llamaba Petra II, y tenía el destino marcado), la huída de varios pájaros que había rescatado previamente de la calle y, menos doloroso pero altamente impactante, el desteñido de aquellos pollos pintados que vendían en los mercados y que pasaban de ser "una monada" a "un bicho asqueroso" sin que tuvieras tiempo de darte cuenta de nada.

Lo que no tuve nunca en casa fue un conejo. Por suerte (para mí y para el conejo). Aunque, claro, en aquella época creo recordar que no era tan fácil encontrar especies como el conejo enano (aviso para navegantes: de enano no tiene nada, al final crece como un condenado) o el resto de orejudos monísimos que se pueden ver en las tiendas de animales. Yo no los miro mucho porque me gusta comer conejo y al mismo tiempo tengo alma, así que prefiero no relacionar ambas imágenes. Siempre me consuelo pensando que los que meto en la cazuela son feos y no tienen familia (ambos dos, grandes argumentos) y que, al fin y al cabo, algún día iban a morir, así que yo los trato con cariño y los cocino con amor.

Ahí va pues esta receta, adaptada de una de José Andrés (él la hace con pollo y sin setas), que se prepara en cuarenta y cinco minutos y sin pasar excesivo calor ni remordimientos de conciencia.

Ingredientes (para dos personas):

Seis patas de conejo (o un conejo cortado en octavos)
Media cebolla
Un diente de ajo
Frutos secos variados. En nuestro caso pusimos orejones, ciruelas pasas, nueces, piñones y almendras (primero hay que tostarlas un poco en una sartén). Todo cortado en trozos pequeños.
Un paquete de setas deshidratas (en este plato pusimos "ceps" pero se puede utilizar cualquier otra variedad).
Una rama de canela
Una copita de moscatel
Una copita de brandy

Elaboración:
Antes de empezar a cocinar ponemos las setas deshidratas en un cuenco con agua caliente. Yo siempre las tapo con un plato para que no anden flotando. Necesitan media hora, que es más o menos lo que tardaremos en preparar el resto de los ingredientes del plato.

Aunque pueda parecerlo, no es un guiso, así que lo primero que tenemos que hacer es cocinar el conejo. Lo doramos en una sartén hasta que esté prácticamente hecho y lo reservamos. En la misma sartén, doramos el diente de ajo (entero) y, cuando esté listo, ponemos la media cebolla a pochar. Mientras la cebolla se pocha podemos aprovechar para cortar en trocitos pequeños los frutos y secos y rellenar las copas con los licores. No nos olvidemos de ir removiendo la cebolla, que tiene que reducirse y adquirir una tonalidad marrón (sin quemarse, claro).

Rescatamos las setas del agua caliente (que tenemos que guardar para utilizarla más tarde), las cortamos si son muy grandes y las echamos en la sartén. Lo rehogamos todo junto hasta que las setas estén también doradas. A continuación, añadimos los frutos secos y la rama de canela, removemos y regamos con el brandy. Cuando el brandy se haya reducido, añadimos el moscatel y removemos durante un minuto. A continuación, vertemos el agua de hidratar las setas y lo dejamos cocer un par de minutos.

Para acabar, volvemos a poner el conejo en la sartén y removemos todos los ingredientes para que queden bien mezclados. Lo tendremos en el fuego el tiempo suficiente para que se caliente pero sin dejar que se evapore del todo el agua. En caso de que el "caldo de setas" sea muy escaso podemos utilizar un caldo de pollo para añadir a la mezcla.

¡Que aproveche!

Paella de sepia y bogavante

2011-07-27T11:17:00.001+02:00

Supongo que no soy la única que, cuando tiene por delante un trabajo u obligación que le resulta muy pesado se propone cualquier otra tarea con tal de esquivar la más urgente. Pongamos ejemplos. Cuando estudiaba en la Universidad, durante las épocas de exámenes me entraba un furor lector que dejaba en agua de borrajas mis horas de biblioteca del resto del año (que no eran pocas). Algunos de los libros que destiné con gran acierto a esas semanas de locura, interminables resúmenes y noches sin dormir fueron: La montaña mágica, de Thomas Mann; Crimen y castigo, de Dostoyevski; o Rojo y negro, de Stendhal. Cito estos para dar una idea de la magnitud de la tragedia, pero hubo más.

Lo mismo me ocurre cuando llega el inevitable momento de descongelar la nevera. Anquilosada en el pasado, sin un sistema no-frost que venga a mi auxilio, tarde o temprano llega el momento de ejecutar esta terrible tarea. La planifico con muchos días de antelación, programo las comidas para utilizar todo lo que tengo en el congelador, voy encontrando pequeños tesoros abandonados en el fondo de los estantes (anteayer un pesto envasado acudió a mí cual hijo pródigo) y finalmente me digo: "de mañana no pasa". Al día siguiente, como podréis imaginar, siempre surge algo: reordenar los libros en los estantes, sacar brillo a la cubertería de plata que no tengo, mover los muebles para fregar detrás...

El caso es que el congelador continúa pareciendo un decorado de La edad de hielo pero, mira qué suerte, encontré un caldo de pescado que había congelado y mirad que arroz más estupendo nos ha salido...

Ingredientes (para dos personas):

Para la sepia

Una sepia sucia (sobre todo tenemos que conservar lo que aquí llaman melsa, ese saquito con un líquido marronáceo que lleva en el interior y que por lo leído es el bazo del animal)
Un diente de ajo
Una hoja de laurel
Aceite
Un poco de agua

Para el arroz:

Un bogavante
Media cebolla
Un poco de azafrán
Unos 100 gr de arroz (mucho mejor si es bomba) por persona
El doble de caldo que de arroz, y un poco más (lo ideal es medir el arroz con un vaso, por ejemplo uno de cuajada vacío, y después utilizarlo para hacer lo mismo con el caldo). Nuestro caldo era casero y otro día os contaré cómo lo preparamos.

Elaboración:

Las claves de este arroz son dos. La primera, como en cualquier otra paella, es el caldo. Generalmente lo hacemos en casa con pescado que suelen tener en las pescaderías para tal efecto, verduras e incluso alguna pieza de carne, pero eso mejor os lo cuento otro día. De todos modos, cuando no tenemos tiempo también utilizamos los que venden preparados, aunque en este caso siempre les añadimos alguna cosa. Por ejemplo, freímos las cabezas y las pieles de unas gambas (los cuerpos los guardamos para el arroz) y luego lo pasamos todo por el chino y el resultado lo incorporamos al caldo. Esto siempre da muy buenos resultados.

Bueno, que me desvío del tema, vamos a por la segunda clave. La segunda clave de este arroz es la sepia, que no cocinaremos directamente con el resto de ingredientes sino que primero guisaremos en su propio jugo. Así pues, ponemos un cazo pequeño con un dedo de aceite (es importante que haya bastante aceite porque la idea es "confitar" la sepia), un diente de ajo, la hoja de laurel y la sepia limpia y cortada. Añadimos un poco de sal, la melsa de la sepia y, por último, un poquito de agua. Lo tenemos a fuego bajo durante treinta minutos.

Por otro lado, cogemos la paellera y le echamos un chorro de aceite. En este aceite freímos el bogavante (ya cortado) un par de minutos por cada lado y lo reservamos. A continuación, empezamos con el sofrito de cebolla, que tiene que cocinarse hasta prácticamente desaparecer. Cuando esté lista, añadimos la sepia (que ya teníamos guisada) y lo rehogamos todo junto. A continuación, incorporamos el arroz, que también sofreiremos un par de minutos. Añadimos el azafrán y mezclamos bien para que se impregnen todos los ingredientes.

Ahora viene el momento de echar el caldo, que tiene que estar caliente cuando lo incorporamos al arroz. Ponemos, como hemos dicho, el doble de caldo que de arroz y añadimos una taza de regalo. Los primeros cinco minutos lo dejamos a fuego vivo y podemos removerlo pero después, según dictan los maestros, la paella no se puede tocar. He leído (creo que en un libro de José Andrés) que se forma una película entre los granos de arroz que hace que todos adquieran el mismo grado de cocción y que si removemos el arroz esta película se rompe y, por lo tanto, puede quedar más cocido en unas zonas que en otras.

Nosotros, que somos muy obedientes, no la tocamos. Lo que sí que hacemos es incorporar el bogavante, que teníamos abandonado en alguna fuente, y dejamos que se cocine todo junto durante aproximadamente veinte minutos. Este cálculo de tiempo puede variar por muchos factores: el arroz, el caldo, el uso de una fuente de calor u otra... así que no tenemos otra solución que la de la observación directa de nuestra paella. Cuando el arroz haya absorbido todo el caldo (esos veinte minutos, más o menos), lo retiramos del fuego, lo cubrimos con un trapo limpio y lo dejamos descansar cinco minutos.

Buen provecho y recordad visitar vuestro congelador, quizá haya alguna sorpresa escondida ; )

Humus de zanahoria

2011-07-22T19:46:00.000+02:00

Si os digo que la receta estrella de mi madre cuando era joven era un café bien cargadito con una cucharada de pimentón pensaréis que, definitivamente, he perdido la cabeza. Esta declaración sumada a mi ausencia de las últimas semanas podría parecer fruto del golpe de calor que, como ya sabréis si habéis leído la entrada anterior, sufrí al ponerme a hacer unas cookies en pleno rigor estival. Pero no, a pesar de los pesares, la historia es completamente cierta y mi madre estaba muy orgullosa de aquella mezcla que tantas alegrías le deparó.

Habría que añadir, para que a nadie se le ocurra tomarse semejante brebaje, que la receta no era para beberla sino para usarla como ungüento. Se ve que, en aquella época, no se andaban con autobronceadores, ni se habían inventado las modernas máquinas de tortura en las que tomar los UVA, ni había toallitas para darse un toque de color, así que si uno o una necesitaba un moreno exprés lo ideal era usar esta mezcla imposible que te dejaba la piel como si acabaras de llegar del Caribe.

Como lectores avispados que sois os habrán empezado a surgir dudas como, por ejemplo, si no se cuarteaba al secarse o si no se caía a trozos al ponerse en movimiento. Por lo visto, y según declaraciones de mi madre, el ungüento ofrecía una cobertura fantástica y era ideal para dárselo antes de un paseo dominical en compañía de las amigas. A pesar de esto, también hubo momentos dramáticos, como el día que salió a pasear su juventud y sus piernas caribeñas y la tarde de sol se convirtió en diluvio y las piernas, morenas de café y pimentón, acabaron luciendo un gracioso estampado cebra. Mi madre, siempre a la vanguardia, avanzando la moda del print animal.

Yo, que nunca he estado a la altura de mi madre en cuestiones de trucos de belleza, soy más de tomar el sol (con crema y fuera de las horas peligrosas) y ya. Vamos, una sosa con mucho que aprender. De todos modos, para ir poniéndole remedio y cuidar nuestros bronceados, os propongo esta receta rica en zanahoria y rica en general.

Ingredientes (para cuatro raciones):

300 gr. de zanahorias peladas y cocidas (tardan unos treinta minutos en estar listas)
200 gr. de garbanzos cocidos (los he usado de bote pero si se tienen ganas de poner el puchero el fuego, no seré yo quien os quite la ilusión)
1 diente de ajo pelado
1 cucharada de pasta de sésamo (también llamada tahín o tahini)
1 cucharadita de comino molido
2 cucharadas de zumo de limón
1 cucharada de AOVE
1 cucharada de yogur griego
Pan de pita (sed generosos porque vuela)

Elaboración (muy sencilla y sin pasar calor)

Se cortan las zanahorias (que ya están cocidas) y se ponen todos los ingredientes en un robot de cocina o en un tubo de batidora. En este segundo caso (que fue el mío) paciencia y cuidado con colapsar las cuchillas. Batimos hasta que se forme una pasta homogénea. Servimos acompañado de pan de pita y vamos comiendo hasta dejar el plato bien limpio.

Es un poco feo que yo lo diga pero está... ¡riquísimo!

Unas cookies y mucho calor

2011-07-06T17:33:00.000+02:00

El otro día cometí un error de cálculo. Al mediodía habría jurado que por la tarde iba a llover y me relamí pensando en un plan perfecto: tarde de verano lluviosa, cookies en el horno. Las tardes de lluvia siempre han dado para mucho y creo que, después de leer un libro, la siguiente actividad perfecta para estas ocasiones es cocinar. Compré todos los ingredientes para las galletas y, como parecía que no se animaba a caer ni una gota, hice varias cosas que no suelen fallar: me puse unas sandalias para ir hasta las tiendas, cogí la moto y di un par de vueltas a la manzana e incluso limpié con ahínco un cristal. Esto último había sido, hasta ayer, infalible.

Pero nada. Ni una gota. Un calor horrible, sofocante, de pretormenta que se queda en... pretormenta. Y yo con mi mantequilla, mi chocolate, mis nueces, mi todo preparado y el horno precalentándose. Treinta grados dentro de casa y el delantal puesto, con la mirada desafiante y pensando "ahora caen cuatro gotas y refresca". Resultado: sudores, sofocos, la cocina convertida en un horno crematorio, el chocolate derritiéndose por las esquinas, la mantequilla que se pone solita a punto de pomada y un cristal limpio requetelimpio (mañana, llueve).

Perdón, me lo dejaba, también salieron del lance unas cookies que, después de una noche entera templándose (si os dijera que se han enfriado os mentiría), están deliciosas.

Ingredientes (para 24 galletas hermosas):

180 gr de azúcar
100 gr de mantequilla en pomada (textura de pomada, fácil de conseguir si la cortas y la dejas cinco minutos a temperatura ambiente)
170 gr de pepitas de chocolate negro
220 gr de harina
1 huevo
100 gr de harina
Una cucharadita de extracto de vainilla
Media cucharadita de levadura
Una cucharadita de sal (se puede poner menos pero, como comenté en la receta del brownie, a mí me encanta el contraste entre dulce y salado).

Elaboración:

Con una lengua de gato trabajamos la mantequilla hasta que nos quede bien blanda. A continuación, añadimos el azúcar y la sal y batimos la mezcla. Cuando los ingredientes estén bien mezclados añadimos el huevo y la vainilla y seguimos batiendo.

A partir de aquí trabajaremos con la espátula porque la masa es muy espesa. Incorporamos la harina mezclada con la levadura y tamizada (pasada por un colador) poco a poco. Ponemos un poco de harina, mezclamos, añadimos otro poco más, volvemos a mezclar, y así sucesivamente. Coged fuerzas porque cuanta más harina ponemos más nos va a costar mover la masa.

Una vez que hemos incorporado toda la harina es el momento de añadir las nueces picadas y las pepitas de chocolate. Lo mezclamos todo bien y metemos la masa en la nevera. Tiene que reposar por lo menos quince minutos. De hecho, si no queremos hacer las galletas inmediatamente también podemos enrollarla en papel film y congelarla.

Finalmente, hacemos bolitas de masa y las vamos colocando sobre una placa de horno cubierta con papel o con una superficie de silicona. A mí me salieron dos bandejas de doce galletas cada una. En el horno precalentado, metemos las galletas a 170º durante diez minutos.

Las galletas quedan bastante blandas al salir del horno así que hay que dejar que se enfríen antes de intentar sacarlas de la bandeja. Sobreponeos a la imperiosa llamada del chocolate y esperad, a ser posible, hasta el día siguiente: están todavía más buenas.

Caracoles de mar con romesco

2011-06-28T09:08:00.000+02:00

Hay varios alimentos que siempre pienso que no voy a volver a comprar y que, al tenerlos delante, termino metiendo en la cesta como si se me hubiera borrado por completo de la memoria lo que me había dicho a mí misma. Esto último tampoco es tan extraño ya que tengo por costumbre hablar conmigo mucho y muy a menudo y, claro, una no está para retenerlo todo. Pero, en fin, ese es otro tema. El caso es que de vez en cuando me digo: "nunca más los tomates de ese supermercado, no saben a nada y parecen de corcho"; "se acabó ese refresco, me da ardor de estómago"; "ese café soluble... es poco soluble". Y así un largo etcétera del cual hoy destacaré un elemento: los caracoles de mar.

Los caracoles de mar me apasionan porque, si son buenos, comerlos es como sorber un poco de mar (un mar ideal sin contaminación alguna, se entiende). Me gustan tanto los que aquí se llaman "punxes" (porque tienen pinchos por fuera) como los bígaros (que son pequeños y verdinegros, y son de carne breve y sabor intenso). Los primeros me recuerdan a un pequeño restaurante del puerto de Tarragona cuya decoración emula el interior de un barco; los segundos, a mi tía Cándida, no sé si porque ella los cocinaba o porque los comimos juntas alguna vez; ambos, a la playa, el verano y el mar.

Por todo esto, cuando los veo en la pescadería se me activan todos los neurotransmisores y me envían traicioneras señales al hipotálamo que pone en marcha algún mecanismo que se desvive en un "compra, compra, compra" que me nubla el sentido y me hace olvidar que, la última vez, la mitad estaban muertos y la otra mitad llevaba demasiado tiempo lejos del mar. Por un motivo u otro, siempre que los compro la ilusión acaba en disgusto. A pesar de todo, hace una semana, pude, por fin, revivir la alegría de saborear estos pequeños inquilinos del mar gracias a la visita de una amiga que, debajo del brazo, se trajo unos caracoles, unos langostinos y unas botellas de cava de su mediterráneo pueblo natal.

Gracias, Conso, por los manjares que compartiste con nosotras pero, sobre todo, ¡gracias por venir!

Receta (para dos personas):

500 gr de caracoles de mar (comprados en algún lugar de confianza)
Una hoja de laurel
Unos granos de pimienta

Para el romesco:

6 tomates
Una cabeza de ajos partida por la mitad
Una cebolla
3 ñoras
Dos puñados de almendras
30 gr de miga de pan
AOVE
1 cucharada de vinagre de jerez
Sal

Elaboración:

Para hacer el romesco he seguido la receta de José Andrés recogida en el libro "Los fogones de José Andrés", aunque yo no le he puesto pimentón. Para empezar, calentamos el horno a 180º. Con un pincel, pintamos con aceite los tomates, el ajo y la cebolla, los ponemos en una bandeja de horno y los asamos durante veinticinco minutos.

Mientras se asan las verduras, prepararemos el resto de ingredientes. Ponemos agua muy caliente en un bol y sumergimos en ella las ñoras, José Andrés recomienda 15 minutos pero yo siempre las dejo media hora. Ahora tenemos las verduras en el horno y las ñoras a remojo, sigamos con otras cosas.

Calentamos una cucharada de aceite de oliva en una sartén pequeña y tostamos ligeramente las almendras a fuego medio. Las retiramos y las reservamos, en la misa sartén doramos el pan. En estos momentos el horno estará a punto de acabar, así que podemos sacar las verduras y dejar que se enfríen para poder pelarlas. Mientras esto ocurre, sacaremos la carne de las ñoras con la ayuda de una cuchara y la machacamos para obtener un puré. Este puré lo pasamos también por la sartén.

En un vaso de batidora ponemos el pan, las almendras, el puré de ñoras y la carne de los tomates, la cebolla y los ajos (que habremos pelado cuando ya estaban fríos, no nos vayamos a hacer daño). Añadimos siete cucharadas de aceite y batimos. Si el color no os convence (suele ser más oscura) podéis ponerle el pimentón para darle un poco de vida.

Por otro lado, prepararemos los caracoles de mar. Gracias a Conso descubrí que hay un modo mucho más rápido de hacerlos pero como yo no lo he probado en mi cocina hoy explicaré el que he usado siempre. Se pone una cantidad generosa de agua a calentar con sal (sin miedo), una hoja de laurel y unos granos de pimienta negra. Cuando hierva metemos los caracoles y los cocemos quince minutos. ¡Listos!

Es mejor preparar ambas cosas con antelación para que estén frías antes de comer. ¡Que aproveche!

Steak tartar

2011-06-16T09:28:00.002+02:00

El otro día me acusaron de carnívora y no supe si se trataba de un insulto o una mera descripción. Todo fue a raíz de una conversación sobre costumbres alimenticias en Brasil y los diferentes tipos de carne que se consumen allí. Marcio y Leticia, brasileños, me explicaban los cortes de la vaca y los detalles del plato nacional: el churrasco. La conversación, acunada por el vaivén del autobús en el que íbamos y adornada por aclaraciones de vocabulario, derivó hacia la preferencia por la carne de unos u otros animales dependiendo del país o las zonas. Salió el caso del consumo de perro en China, que a nosotros nos parece una barbaridad, o el de conejo aquí, que para muchas culturas resulta extraño.

Mientras recorríamos la ciudad Marcio me iba preguntando:

- ¿Y rana?

- Sí, me gustan las ancas, son muy buenas, parecidas al pollo.

- ¿Probaste la carne de caballo?

- Mmmm, ¿vale la de potro?

- Sí, claro, claro... Y el ave con el cuello largo, que es muy rápida, ¿cómo se llama?

- ¡Avestruz!

- Ah, sí, avestruz, ¿comiste avestruz?

- Pues, sí, sí, también he comido avestruz...

Aquí viene la mirada de estupefacción y el adjetivo:

- ¡Carnivora!

- También como pescado... - intenté defenderme.

- No, no, ¡no nos engañes!

Bien, de acuerdo, lo admito, soy un poco carnívora (aunque más bien diría que soy omnívora) y para ratificarlo hoy vengo con una receta deliciosa no apta para vegetarianos: un steak tartar de solomillo de ternera.

Ingredientes (para dos personas):

300 gr de carne de solomillo de ternera (en este caso, aunque se pueden utilizar otras carnes).
Una cucharada de alcaparras
Media cebolleta picada muy fina

Para la salsa:

Una yema de huevo
Un par de cucharadas de AOVE
Una cucharada de mostaza
Unas gotas de salsa Perrins
Unas gotas de Tabasco (esto se puede obviar si no os gusta el picante)
Sal
Pimienta

Elaboración:

La carne hay que picarla muy fina a cuchillo, así que paciencia. Nada de picadora porque se hace una masa y no queda igual de buena. Primero le quitamos cualquier resto de grasa o nervios que pueda tener y a continuación empezamos a trabajar con el cuchillo. La carne tiene que estar fría así que yo la voy poniendo en un bol que, a su vez, está dentro de un bol más grande con agua y hielo.

Por otro lado, en un recipiente grande mezclamos la yema con el aceite. Lo ligamos y a continuación vamos añadiendo el resto de los ingredientes de la salsa. Esto va bastante a gustos: si os va el picante, doble de Tabasco; si os gusta la Perrins, un buen chorro en lugar de unas gotas. Añadimos también la mostaza, la sal y la pimienta, y las alcaparras y la cebolleta (por cierto, picadla mejor que yo porque, como puede apreciarse en las fotos, me lucí en el cometido). Finalmente, ponemos la carne y lo mezclamos todo con energía.

Para servirlo queda muy bien utilizar unos aros de acero y colocar encima un par de alcaparras. Para acompañar, unas tostadas de pan recién hechas. Un plato cien por cien carnívoro.

Endibias con naranja y vinagreta de mostaza

2011-06-13T10:47:00.000+02:00

El título del post es casi más largo que la receta porque la de hoy es de esas que podemos hacer cuando tenemos poco tiempo para comer y todavía menos tiempo para cocinar. Cuando se va con prisas se suele acabar devorando lo primero que se encuentra en la nevera y se da el caso de que estos bocados a contrarreloj no son, generalmente, muy saludables. Esta ensalada es una sugerencia para salvarnos en uno de esos días en los que las horas no nos dan ni para encender los fogones y, además, por supuesto, está muy buena.

Por cierto, ¿alguien sabe por qué se aceptan tanto 'endivia' como 'endibia' como correctas? No duermo desde que lo descubrí (yo habría jurado que se escribía con 'b') y no he conseguido encontrar ninguna explicación.

Ingredientes (para dos personas):

4 endibias
1 naranja grande o dos pequeñas
El zumo de medio limón
Una cucharadita de mostaza
Un puñado de piñones
AOVE

Elaboración:

Cortamos y la vamos las endibias, separamos todas las hojas y las distribuimos en un plato. Pelamos y cortamos la naranja sin nada de piel y repartimos los trozos por encima de las endibias. Finalmente, elaboramos la vinagreta: en un bote pequeño mezclamos dos cucharadas de aceite, una cucharadita de mostaza, un puñado de piñones y el zumo de medio limón. Tiene que quedar bien ligado, así que lo mejor es usar un bote de cristal que podamos cerrar y agitar. Cuando la mezcla está lista se riega la ensalada con ella y ¡a comer!

Calorías: menos que esos restos de macarrones que tienes en la nevera.

Dificultad: la que implica pelar una naranja.

Tiempo: muy poco, cinco minutos, lo justo para comértela y salir corriendo otra vez.

Bocata de pollo asado

2011-06-06T09:00:00.002+02:00

"Cuando cocinas, no estás solo cocinando, no trabajas únicamente con comida sino que trabajas también contigo mismo". Así empieza el trailer del documental How to Cook Your Life, que narra la historia de un chef zen y entremezcla (algo que quiere parecer) filosofía y cocina a partes iguales. El resultado del experimento es poco riguroso pero entretenido y hay dos motivos por los que merece la pena verlo: la deliciosa forma en la que tratan los alimentos y el modo en el que el director retrata al chef. Si en una escena le oímos hablar sobre que hay que manipular la comida como si formara parte de nosotros, en la siguiente aparece acuchillando un queso preso de un ataque nervioso. Os dejo aquí el trailer porque en dos minutos resume a la perfección la esencia del documental (que, por cierto, se puede ver en Youtube).

Una de las frases que me gustaron y que me recuerdo muchas veces a mí misma es: "cuando cortas una cebolla, cortas una cebolla". Dicho así suena a perogrullada pero la idea es que tenemos que concentrarnos en lo que estamos haciendo en cada momento y poner en ello todos los sentidos. Parece fácil pero no lo es tanto, ¿en cuántas cosas podemos llegar a pensar mientras cortamos una cebolla? Os invito a que intentéis pensar únicamente en la cebolla y en el acto de cortarla, a ver qué tal sale el experimento.

Yo, de todos modos, me permito saltarme esta máxima de tanto en cuanto. Especialmente cuando cocino pollo asado. Intento concentrarme en el pollo, en el dorado de la piel, en los minutos que debe estar de cada lado, en la cantidad de líquido que queda en la bandeja del horno... Pero siempre, sin poder evitarlo, en algún momento en el que bajo mi guardia de soldado zen, me aparece la imagen de un bocadillo delicioso. "Estás haciendo pollo asado" me repito a mí misma como si se tratara de un mantra... "sí, sí, pero con la carne de las pechugas, ¿qué haremos mañana?"

Ingredientes (para dos bocadillos):

Ambas pechugas de un pollo asado (supongo que no será mi casa la única en la que siempre sobran)
Un par de huevos
Cuatro rebanadas de pan
Mayonesa

Elaboración:

Cortamos las pechugas en trozos pequeños y las templamos. Las ponemos en un bol y las mezclamos con un par de cucharadas de mayonesa. Por otro lado, ponemos la sartén al fuego y la pintamos con aceite para que no se nos pegue el huevo. Vamos a "plancharlo", no a freírlo, así que con muy poco aceite tendremos suficiente. Cuando esté bien caliente echamos el huevo y lo dejamos hasta que la clara esté cocida. Acto seguido lo colocamos todo sobre las rebanadas (que habremos tostado y untado un poco antes de montar el bocadillo) y le pegamos un buen mordisco.

Berberechos y guerra de aires

2011-05-25T19:46:00.001+02:00

Pues sí, la batalla de los aires acondicionados ya está aquí, y ha venido para quedarse. Queda oficialmente inaugurada la temporada de "está muy fuerte", "me toca directo", "estoy helada", "aquí hace un calor que te mueres" y el muy largo etcétera de comentarios no por predecibles menos necesarios que acompañan a este polémico aparato. Secretamente, en nuestro interior, todos sabemos de qué bando estamos, porque en el dudoso arte de acondicionar el aire también hay detractores y fans incondicionales.

En esta última categoría entran, sin duda, los restaurantes casi en general (no me atrevo a quitar el casi porque más de uno, y una en concreto, igual me matan), los supermercados sin excepción alguna, los cines con casos flagrantes que rozan la helada crueldad y, por supuesto, las tiendas de ropa donde apetece comprar abrigos en pleno agosto. Estos ejemplos de incoherencia térmica le llevan a una a salir siempre de casa con una chaqueta (para protegerse de los resfriados de verano) aunque estemos a cuarenta grados a la sombra.

Y bien, después de esta introducción-denuncia social, vamos a por los berberechos. A estos les va el fresco, así que si tenéis el aire acondicionado puesto pues, nada, la mar de contentos. La receta es de Ferran Adrià y Carles Abellán y puede encontrarse en varios libros, entre ellos el de Las tapas de Comerç 24 y también en uno que editó Caprabo titulado Cuinar a casa (cocinar en casa). Pertenece a una serie de ideas para montar un aperitivo en casa y sorprender a paladares propios y amigos cuyo germen incluye una anécdota curiosa: ambos cocineros empezaron a trabajar en ello a raíz de la boda de Ferran Adrià.

Ingredientes (para cuatro personas):

1 kg de berberechos frescos
Sal
Agua

Para servirlos:

Tres o cuatro latas de conservas vacías
Unas gotas de tabasco
Limón
Pimienta recién molida

Elaboración:

Los berberechos suelen llevar algo de arena dentro (puede que los haya que no, pero los que van a parar a mi casa no suelen llegar limpios), así que lo mejor es ponerlos en agua salada a reposar durante al menos una hora. Una vez pasado este tiempo, los sacamos, los limpiamos debajo del chorro de agua fría y ya están preparados para pasar a la olla.

En una olla grande ponemos agua con sal a calentar, cuando esté hirviendo tiramos los berberechos y calculamos unos treinta segundos (en el libro dice diez segundos pero a mí no me dio tiempo de ir tan rápido). Es importante que el tiempo de cocción sea breve para que no pierdan el agua que tienen dentro. Una vez los sacamos del fuego, podemos reservar los berberechos en el caldo de cocción hasta que vayamos a consumirlos.

Para llevarlos a la mesa, los presentamos en las latas vacías y los aliñamos con un poco de su propio jugo, unas gotas de Tabasco, un chorro de zumo de limón y pimienta recién exprimida. También podemos añadir vinagre y pimentón u otros aliños que tengamos por costumbre echarle a los berberechos. ¡Si los probáis repetiréis!

Sopa de pepino y yogur

2011-05-19T11:01:00.001+02:00

Esta receta ha salido de un libro de cocina turca que me costó menos de 5 euros. Me fascina que algunos libros de recetas (principalmente los que no tienen autores mediáticos o, directamente, no indican explícitamente la autoría) tengan precios tan irrisorios. Siempre he pensado que no pueden ser rentables debido a la cantidad de tinta de colores necesaria para la impresión y la calidad del papel, pero si los venden a ese precio es porque, evidentemente, aún así se extraen beneficios. Claro que si uno se fija bien en el libro se da cuenta en seguida de que, a parte del componente físico, no se ha invertido en él ningún esfuerzo: sin introducción, textos mal traducidos, listas de ingredientes incompletas, recetas que (caso real) aparecen tanto en el tomo de cocina turca como en el de cocina griega... Así se entiende mejor; cero creatividad, cero gastos.

Pero, en fin, no nos vayamos por las ramas y ataquemos esta receta súper refrescante y más que primaveral que se hace rápido y se come con mucho gusto. Sobre su origen apócrifo, poco que comentar: sea o no sea turca (me informaré al respecto), está muy rica.

Ingredientes (para cuatro personas):

2 pepinos hermosos (no bellos, sino de gran tamaño)
4 yogures griegos (o búlgaros, aquí habría que abrir una discusión)
Un par de cucharadas de menta fresca picada
Un diente de ajo (o dos para los valientes)
AOVE
Agua
Sal

Elaboración:

Pelamos, cortamos, despepitamos y picamos los pepinos (en este orden). Cuando estén cortados les echamos una cucharadita de sal, la repartimos mezclándolos bien y los ponemos sobre un colador para que suelten el agua. Los dejamos veinte minutos.

Pasados los veinte minutos, los ponemos en un bol grande, donde prepararemos la sopa. Le añadimos el diente de ajo picado (recordad quitar la parte central), la menta, un par de cucharadas de aceite y los yogures. En este momento tenemos dos posibilidades. La primera es mezclarlo tal cual y dejar los trozos de pepino y la segunda, pasarlo por la batidora para formar una crema. Probé las dos y ambas me gustaron, así que no puedo decidirme sobre cuál es la mejor. En "el libro" deja el pepino sin triturar.

Para acabar, le añadiremos agua muy fría. Yo utilicé el vaso del yogur para medir la cantidad y le puse tres vasos, de esta manera quedó la textura que a mí me parecía más apetecible. Le eché un poco más de menta picada, un chorro de aceite, la coroné con un ajo tierno picadito, le hice cuatro fotos, le puse un cubito de hielo porque con el trasiego había dejado de estar muy fría y, por fin, me la tomé.

Acelgas con huevos

2011-05-16T11:00:00.006+02:00

Esta receta no es para amantes de la verdura, es para aquellos que todavía guardan algún terrible recuerdo de su infancia en el que están sentados frente a un plato rebosante de judías, de coliflor, de brócoli, de espinacas, de acelgas o de cualquier otra amenaza verde que no piensan comerse. Minutos de tensión en los que tu madre o tu padre te dice "come" y tú vuelves a masticar lo que te queda en la boca porque, sí, no nos engañemos, la verdura también hace bola y ahora qué vas a hacer con aquel cemento herbáceo que llevas amasando desde el inicio de la comida. Arrinconarlo en el plato para que parezca que dejas menos, tirar una parte a la basura en un descuido paternal, esconderlo en la servilleta, dárselo al perro (lástima que yo nunca tuviera uno), fingir un súbito dolor de estómago (perdóname, madre, porque no sabía lo que hacía)... ¿quién no ha protagonizado alguna de estas situaciones?

Yo, por supuesto. También es cierto que cuando dejé atrás la niñez dejé atrás también la mayoría de mis manías (que no eran pocas). De hecho es curioso comprobar cómo mucha gente que en la infancia sentía aversión por la verdura, hoy en día la consume incluso con placer. Siempre quedan rescoldos, por supuesto. Hay quien no soporta la textura de las judías verdes (conozco dos casos muy cercanos que, quitando este pequeño detalle, tienen unos expedientes gustativos sin mácula), el olor de la coliflor o los hilos de las pencas de las acelgas. Supongo que no hace falta que diga en qué grupo estoy, me delata esta receta encubreacelgas que, por cierto, está riquísima y no puede ser más fácil de hacer.

Ingredientes (para dos personas):

500 gr. de acelgas
1 cebolla
1 par de dientes de ajo
1 cucharada de pimentón de la Vera
2 huevos
Sal
Aceite

Elaboración:

Primero, coceremos la acelgas. Las limpiamos concienzudamente (si no las hemos comprado embolsadas) y separamos las hojas de las pencas (la parte blanca). Ponemos agua a hervir en una olla y las haremos en dos tandas, ya que el tiempo de cocción es diferente y así nos aseguramos de que ambas queden tiernas. Las hojas, quince minutos; y las pencas, treinta. Si queremos, también podemos preparar solo las hojas y guardar las pencas para hacerlas rebozadas, por ejemplo.

Por otro lado, en una sartén honda ponemos un buen chorro de aceite y sofreímos el ajo y la cebolla bien picados. Cuando estén tiernos, añadimos las acelgas picadas y lo mezclamos bien. Ahora es el momento de añadir la sal y el pimentón. Volvemos a remover enérgicamente para que se forme una masa homogénea con las verduras y el pimentón quede bien repartido.

Por último, hacemos un par de huecos en las acelgas con ayuda de una cuchara para poder poner en ellos los huevos. Las yemas se quedarán en el sitio y las claras se expandirán por toda la sartén. Dejamos a fuego medio hasta que se cuaje la clara y estará listo para comer.

Está tan bueno que ni siquiera parecen acelgas (con perdón para los adoradores de este vegetal).

Caracoles (a la llauna) con alioli

2011-05-13T20:50:00.001+02:00

Tras preguntar a los seguidores del grupo de Facebook sobre si les gustan o no los caracoles y dada la apabullante victoria del "sí", me animo a publicar la receta. Lancé la cuestión porque, según mi experiencia, mucha gente no se siente precisamente atraída por los caracoles y en mis clases con alumnos Erasmus siempre es un tema controvertido. De hecho, muchos vuelven a su país sin haberlos probado (y eso que aquí en Lleida son como una religión) porque la sola idea de hacerlo les parece una barbaridad y solo unos pocos acaban diciendo que sí, que están buenos, aunque siempre añaden: "sobre todo la salsa".

Claro, claro. Seamos sinceros: el sabor de la carne de caracol, en sí misma, no formaría parte de un decálogo de delicatessen. Pero si les añadimos aceite, sal, pimienta, pimentón y, para rizar el rizo, los adornamos con un alioli de esos que desafían la ley de la gravedad... entonces ya es otra cosa. Entonces, sí, surgen testimonios estremecedores como el de mi amigo dj Figa que dejó dicho en el muro del Facebook (y traduzco lo mejor que puedo para que no se pierda la fuerza de sus palabras originales, en catalán): "la verdad es que hasta me escaldo la lengua chupando caracoles". Eso es entrega a la causa.

Ingredientes (para 2 personas):

Para los caracoles:

Caracoles (de los grandes, marrones, de toda la vida)
Sal
Pimienta
Un chorro de coñac
Picada de ajo y perejil

Para el alioli:

Una yema
Un ajo
Aceite de oliva a discreción

Elaboración de los caracoles:

Para que los caracoles estén bien limpios conviene comprarlos un par de días antes del día que queramos cocinarlos y dejarlos en ayuno (bueno, no creo que nadie se planteara darles de comer). Con este margen de tiempo conseguiremos que expulsen todas las impurezas. Además, para dejarlos aún más lustrosos, los podemos poner en agua con vinagre y frotarlos bien. Esto habría que hacerlo un par de horas antes de ponerlos al fuego y después debemos asegurarnos de que estén bien secos antes de ponerlos en la sartén.

La sartén, de hecho, es mejor que no sea una sartén sino una "llauna": una especie de plancha con un pequeño reborde y forma cuadrada (supongo que una bandeja de horno que pueda ponerse al fuego también servirá). Sobre ella, primero, extendemos una capa de sal y, a continuación, colocamos los caracoles ordenados y con el agujero hacia arriba. Mientras lo hacemos, les vamos tirando sal; con esto lograremos dos cosas: que no se escapen antes de tiempo y que suelten la baba. Cuando los tengamos todos los ponemos a fuego medio y los regamos con un chorro de aceite.

Podemos poner un poco más de sal si vemos que alguno quiere escaparse y aprovechamos también para añadir la pimienta. Cuando dejan de sacar baba, es el momento de flamearlos: los regamos con el coñac y, con mucho cuidado, acercamos un mechero para prender el líquido. A los neófitos, como es el caso, este proceso les (nos) impresiona bastante, así que estad preparados para el fenómeno "coloso en llamas". En este momento podemos añadirle una picada de ajo y perejil con aceite y también hay quien los espolvorea con pimentón.

Sobre el tiempo de cocción, puedo deciros que cuando ya no sueltan baba están en el punto que a mí me gustan pero a otro paladares les apetecerán más hechos, así que se pueden dejar un rato más, controlando siempre que no se quemen las cáscaras y que no se sequen del todo. Cuando estén a nuestro gusto los llevaremos a la mesa. Para acompañarlos, un buen alioli y una vinagreta son buenos compañeros.

Elaboración del alioli:

Picamos el diente de ajo y lo ponemos, junto con un pellizco de sal, en un mortero. A continuación, nos armamos de paciencia y lo machacamos hasta que se convierta en puré. En este momento, añadimos la yema de huevo (que se pone para que la salsa ligue más fácilmente) y lo mezclamos bien. Por último, vamos añadiendo aceite poco a poco. Entre chorro y chorro debemos continuar removiendo la mezcla siempre en la misma dirección y, más o menos, con la misma fuerza. Existen muchas leyendas sobre lo que no se debe de hacer para que no se nos corte el alioli, una de ellas asegura que el que hace la salsa no puede hablar. Eso, en mi casa, es imposible, pero el resto lo llevamos a rajatabla.

Si se va ligando bien notaréis que llega un momento en el que el mortero se queda pegado y es casi imposible moverlo, este es el momento de añadir más aceite. Continuad hasta que tengáis una cantidad suficiente. Sobre la consistencia, puede hacerse más ligero, pero a nosotros nos gusta que quede como el de la foto: se puede cortar con cuchillo.

A los que os gusten los caracoles, a disfrutarlos, y a los que no... ¿os animáis a probarlos?

Sobaos y sus moldes

2011-05-09T10:17:00.002+02:00

¿Os gustan los sobaos pasiegos? Seguro que sí. Hoy os presento dos opciones para poder llevarlos a vuestra mesa.

Opción 1

Caía la tarde y llovía a cántaros pero María, su hermana Laura y yo no nos rendimos: queríamos ir a Vega de Pas a comprar unos sobaos y nada iba a detenernos. Bueno, es un decir, porque, a medio camino, al girar una curva, nos paró una pareja de la Guardia Civil. María, que iba al volante, bajó la ventanilla y con su mejor sonrisa le preguntó al guardia:

- ¿Qué desea, señor agente?

- ¿Me puede mostrar su documentación?

- Sí, sí por supuesto. - María revuelve el bolso que hay encima del asiento del acompañante (por motivos inexplicables Laura y yo íbamos sentadas atrás) y saca una cartera. - Tenga, tenga.

El agente mira el DNI, mira a María, vuelve a mirar el DNI, apoya el brazo en el techo del coche y asomándose al interior dice:

- ¿Me podría enseñar los papeles del seguro, doña Laura?

En este punto un escalofrío nos recorre a Laura y a mí la espalda. María tiene el DNI caducado (de esto nos enteraríamos más tarde) y no se le ha ocurrido nada mejor que mostrarle al guardia el de su hermana. Para los más curiosos añadiré que ambas se parecen más bien poco.

- Ah, los papeles del seguro... es que ahora mismo no los llevo en el coche.

- Disculpe, doña Laura, ¿sabe que es obligatorio llevar toda la documentación pertinente en el vehículo?

- Sí, sí, señor agente pero es que, ¿sabe?, yo trabajo haciendo seguros y precisamente ahora estoy mirando a ver si cambio el mío...

- Entonces sabrá que debería llevar los papeles.

- Sí, por supuesto, pero... vamos, que lo tengo corriente de pago y si... bueno... si necesita que me persone con los documentos donde haga falta pues...

En este momento el guardia está prácticamente con la cabeza dentro del coche. Mira hacia atrás. Yo sonrío con la mejor cara que puedo poner y Laura mira de soslayo, acurrucada en mi hombro, intentando evitar que la reconozca.

- En fin, doña Laura - le dice el guardia a María (en este punto creemos que se está riendo de nosotras) - pueden continuar. Pero recuerde llevar toda la documentación la próxima vez que coja el coche.

Después de musitar un "gracias, gracias" María arranca a toda velocidad y sale disparada carretera arriba. Laura y yo le preguntamos si se ha vuelto loca y vamos mirando hacia atrás porque no podemos creernos que el guardia no se haya dado cuenta de nada. Nuestras peores sospechas se confirman: el coche de la Guardia Civil va detrás de nosotras y acaba de encender las luces.

- Madre mía, madre mía... ¡Esta noche la pasamos en el cuartelillo! - Grito yo.

- Conservemos la calma - dice María.

- ¡Me has usurpado la identidad! - sentencia Laura, que plantea la idea de decir la verdad.

Discutimos hasta que el guardia vuelve a estar a la altura del coche. Preparadas para lo peor, María baja la ventanilla.

- Doña Laura...

- ¿Sí?

- ¿Sabe que lleva la luz de freno trasera fundida?

- ¿Cómo?

- Sí, sí, la luz trasera...

- Ah, no, no lo sabía.

- No pasa nada, doña Laura, continúe, pero sepa que tiene que arreglarlo tan pronto como llegue a su destino.

- Claro, claro, señor agente.

- Buenas tardes, señoritas - dice el guardia, que se asoma para saludarnos también a Laura y a mí.

- Buenas tarde, señor agente. - Contestamos Laura y yo con la voz dulcificada por el miedo.

María arranca. Ya es de noche, llueven chuzos de punta y la carretera sesea peligrosamente pero lo nuestro es imparable: por unos sobaos, si hace falta, se miente a las autoridades, se transgrede la ley y se desafía a los elementos.

Opción 2

Ingredientes para unos sobaos caseros (22 unidades, aproximadamente), sin poner nuestra vida en riesgo:

250 gr de harina
250 gr de azúcar
250 gr de mantequilla
3 huevos
1 sobre de levadura
Una cucharada de ron
1 pizca de sal

Elaboración:

Precalentar el horno a 180º.

Antes de empezar a hacer la masa, si, como yo, no tenéis moldes para sobaos, habrá que construirse unos. La idea la he sacado del blog La tierruca, donde podéis ver el paso a paso con fotos incluidas, no falta detalle. El material que he usado es un papel de estraza adquirido en una papelería (no me fiaba mucho y horneé uno con una mezcla cualquiera para comprobar que no se prendían fuego, y no se prenden) y sirve también papel encerado pero consistente. Es decir, el que tenemos normalmente para el horno no sirve porque no tiene suficiente cuerpo.

Lo primero que hacemos es recortar unos cuadrados de 12 x 12 y, a continuación, los vamos doblando como se indica en la fotografía (si alguien tiene dudas me ofrezco para dar talleres de papiroflexia culinaria).

Perfecto. Ahora que ya tenemos los moldes preparados, vamos a por la receta. Lo primero que tenemos que hacer es reblandecer la mantequilla. A mí se me ha ido la mano con el microondas y la he dejado completamente líquida. Si os pasa, tranquilos, la receta sale igual. En un bol mezclamos la mantequilla con el azúcar y, a continuación, añadimos los huevos batidos.

A esta mezcla le agregamos una cucharada de ron (si hay niños en casa, se puede cambiar por un poquito de zumo de limón) y un pellizco de sal. Mezclamos bien y ya estaremos listos para incorporar la harina (a la que habremos incorporado la levadura). Para hacerlo, la tamizamos antes pasándola por un colador.

Remover enérgicamente hasta que todos los ingredientes estén bien mezclados. Nos quedará una masa bastante espesa (el batidor era difícil de mover al final del proceso).

Ahora es el momento de hornear. Como la mezcla es espesa nos ayudará tener una manga pastelera (o una bolsa con un agujero, como en mi caso) para rellenar los moldes. No hay que poner masa hasta el borde porque crecerá un poco y podemos generar el caos en nuestro horno.

Los metemos a media altura y los horneamos durante 15 minutos (en mi caso los dejé 17 para que quedaran un poco más doraditos) y ya estarán listos.

¿Verdad que tienen buena pinta? Con un buen café con leche están deliciosos. Sí, claro, no es tan emocionante como desafiar a las autoridades y cruzar la noche por una carretera sinuosa pero ricos lo están un rato.

Y tú, ¿con qué opción te quedas?

Olla barrejada

2011-05-05T14:48:00.000+02:00

En lingüística existe un concepto denominado "isoglosa" que consiste en unas líneas imaginarias que separan las zonas donde se dan diferentes usos dialectales de las lenguas. Estas líneas, isobaras del habla, delimitan, por poner un ejemplo, el territorio en el que se aspira la letra 's' o en el que se utiliza preferentemente 'oliva' en lugar de 'aceituna'. Lo curioso de estas isoglosas es que si viajamos de una a la siguiente veremos que los hablantes de ambas zonas se entienden, lo cual es, en sí mismo, una perogrullada, aunque puede tener consecuencias sorprendentes. Imaginémonos que alguien del sur de Andalucía le explica una historia a su vecino de isoglosa y este al suyo y así sucesivamente, pues bien, el mensaje podría llegar al norte de Francia con la única alteración de lo que cada uno haya podido añadirle de su propia cosecha (como en el juego del teléfono roto).

Esta idea me ha fascinado siempre tanto que no sé cómo todavía no la he puesto en práctica. De hecho, me lo estoy planteando seriamente, aunque ahora le añadiría una pequeña modificación: en lugar de un mensaje, lo que viajaría de sur a norte sería una receta. Pero no una receta cualquiera, sino la del plato de cuchara típico de cada zona delimitada por isoglosas. La persona que la recibiera tendría que adaptarla, además de a su dialecto, a su cocina. Creo que, por último, debería acudirse a la cita con el siguiente hablante con una cazuela del susodicho plato, para dotar al experimento de muchísimo más valor científico y cultural. Puedo imaginarme la danza de guisos y recetas.

Cuando llegara aquí, invitaría a mi pareja lingüística a comer su plato acompañado de un buen vino y el mismo día, con un gran delantal y muchas horas por delante, prepararía esta receta, que sería mi contribución al experimento: una deliciosa "olla barrejada" que llevaría calentita y sin demora (porque yo soy así) hasta la próxima isoglosa.

Ingredientes (para seis raciones):

Para el caldo

La carcasa de un pollo y las pechugas (podemos comprarlo entero y pedir que nos lo troceen en la carnicería)
1 cola de ternera cortada en trozos
1 par de huesos de cerdo
2 zanahorias
1 nabo
1 chirimía
1 cebolla
1 patata
Apio

Podemos comprar una bandeja de verduras para hacer caldo

Para la "pilota" (albóndiga)

150 gr. de carne picada de cerdo
150 gr. de carne picada de ternera
Pan seco (de una rebanada)
Medio vaso de leche
Un ajo
Huevo
Sal y pimienta

Para la sopa:

Fideos del tamaño que más nos gusten (la cantidad depende de los espesa que nos guste la sopa, yo pongo un puñado por persona)

Elaboración:

Para empezar, lo primero que tenemos que hacer es blanquear los huesos. Esta operación se hace para eliminar la sangre y otras suciedades y que estas no vayan a parar al caldo. Ponemos agua a calentar y, cuando hierva, introducimos todos los huesos. Cuando vuelva a romper el hervor los dejamos cocer cinco minutos y, a continuación, los sacamos y los sumergimos en agua fría. Tiramos el agua, de la olla, que habrá quedado bastante sucia.

Antes de blanquear

Después de blanquear

Ahora que tenemos los huesos preparados, vamos a empezar con el caldo. Ponemos una olla grande (nosotros no teníamos ninguna de suficiente envergadura y lo hicimos en dos) cuatro litros de agua de botella y metemos dentro la carcasa del pollo, las pechugas, el cerdo y la cola de ternera. Añadimos sal. Cuando arranque el hervor, se tiran las verduras, se tapa y se deja cocer a fuego lento durante dos horas. De vez en cuando, con una espumadera, iremos retirando la grasa o la espuma que se formen en la parte superior.

En estas dos horas podemos hacer muchas cosas pero no podemos despistarnos porque, cuando lleve una hora y media de cocción, tenemos que añadirle al caldo las albóndigas. Para hacerlas, lo primero que necesitamos es ablandar el pan en la leche. A continuación, mezclamos bien todos los ingredientes en un bol (el ajo hay que picarlo) y, con paciencia, vamos cogiendo porciones del resultado y les damos forma de pelota. Las enharinamos y las reservamos. Como decíamos, treinta minutos antes de que termine la cocción del caldo, tenemos que incorporarlas a la olla.

La mezcla para hacer la "pilota"

Pasadas las dos horas tendremos en nuestras manos un cocido delicioso. Colamos el caldo y, a partir de este momento, podemos hacer varias cosas. Hay quien sirve el caldo como primero y, a continuación, un plato con la carne y otro con las verduras. También podemos hacer croquetas con la pechuga de pollo (próximamente). Nosotros nos comimos la carne el mismo día, guardamos el pollo para las croquetas y el caldo con las albóndigas lo congelamos en botes. Hoy, con el último vestigio que quedaba en el congelador, hemos hecho una sopa reconstituyente.

La sopa lista para comer

Para eliminar grasas del caldo, cuando está frío, quitamos la capa blanquecina que se habrá formado encima con una cuchara. Después, lo calentamos en un cazo y, cuando hierva, añadimos los fideos (si se quiere hacer aún más consistente se puede poner también arroz, en cuyo caso el tiempo de cocción cambiará) y las albóndigas. Cocemos durante cinco minutos y estará listo para servir. Nosotros la hemos coronado con un par de cucharadas de sofrito de cebolla y un poco de cebollino picado.

Creo que es un buen final para esta receta, que tiene tantas variantes como variantes dialectales tienen las lenguas.

Sushi en casa IV / Makis

2011-05-01T10:46:00.002+02:00

Salmonetes al limón

2011-04-26T09:10:00.001+02:00

De esta receta lo más complicado es ir a la pescadería a comprar salmonetes. Como mucho, puede pasarte que se te intenten colar a pesar de los números (yo creo que hay reventa o un mercado negro de papelitos numerados porque siempre llego la primera y me atienden la última), o que el que va delante de ti pretenda esquilmar todos los mares y hacer una compra de tales dimensiones que cualquiera diría que se prepara para un ataque nuclear (por cierto, se llevará hasta el último salmonete que queda si era eso lo que necesitabas) o, finalmente, que tengas que luchar con la pescadera para que te prepare la pieza como tú la necesitas ("¿la dorada sin piel, seguro?", pero esta es otra historia). A partir de ahí, todo es coser y cantar: rallar limón, cortar limón, exprimir limón...

Los salmonetes preparados para ir al horno

Ingredientes (para dos personas):

6 salmonetes de tamaño mediano
2 limones
sal
AOVE
Perejil

Elaboración:

Ponemos el horno a calentar a 180º y mientras coge temperatura rayamos la piel de un limón y, cuando hayamos terminado, lo partimos por la mitad y lo exprimimos. El otro limón lo cortamos a rodajitas finas.

Limpiamos bien el pescado para que no quede ninguna espina (la piel es deliciosa, así que tiene que estar perfecta) y lo colocamos en una bandeja que pueda ir a l horno. Colocaremos una rodaja de limón dentro de cada uno de los salmonetes. A continuación, los regamos con el zumo de limón y un buen chorro de aceite de oliva. Los metemos al horno y esperamos entre 15 y 20 minutos (yo los dejé quince porque me gusta el pescado poco hecho). Cuando los saquemos, les añadimos el perejil picado por encima y... ¡a comer!

Okonomiyaki

2011-04-20T12:49:00.003+02:00

No sé si conocéis esta serie de recetas en vídeo que se titula "Cooking with (the) dog". Una mujer japonesa cocina platos mientras, a su lado, un perro mira a cámara como una verdadera estrella de Hollywood. Yo conozco el caso de un can que es tan fino que no pisa la calle para no ensuciarse sus perrunas patas (y así les va a las susodichas) pero no había tenido noticia de ninguno que fuera catador de platos japoneses. Es fascinante ver cómo se emociona al final de la receta y cómo la cocinera, en un ejercicio de infinita maldad, le niega probar el plato en un duelo de miradas impávidas. Seguro que el bicho tiene el paladar finísimo, no hay más que ver con qué estilazo lleva el pelo cardado para darse cuenta de que destila buen gusto, y ella le tiene envidia.

Y ahora la traducción-adaptación de la receta para los que se animen a hacerla en casa. Yo no me puse el perro al lado porque no tengo pero, vamos, podéis probar a ver qué tal.

Ingredientes (para dos personas hambrientas):

Para la masa

80 gramos de harina
120 ml de dashi (caldo elaborado con algas y virutas de bonito seco)
Media cucharadita de levadura
Sal

Para el "relleno"

80 gramos de col
80 gramos de cebolleta (de la que no tiene bulbo)
80 gramos de pulpo cocido
10 langostinos cocidos
Gengibre encurtido (de color rosa, el que se sirve para acompañar al sushi)
2 huevos
100 gramos de panceta de cerdo

Para acompañar:

Salsa barbacoa
Soja
Ketchup
Mayonesa
Copos de bonito seco
Cebollino picado

Elaboración del caldo dashi:

Los copos de bonito y las algas kombu

Necesitamos un par de algas kombu (yo las compré en una herbolistería, así que no son difíciles de conseguir) y unos 50 gramos de katsuobushi (copos de bonito deshidratado que podemos encontrar en tiendas de alimentación oriental, aunque los míos son cortesía del gran Bonastrini Chef, que puso su vida en riesgo para dármelos) y 1,2 litros de agua. Limpiamos las algas para quitarles la sal y las ponemos a remojo 30 minutos en el cazo donde vayamos a elaborar el caldo. Cuando haya pasado este tiempo, ponemos el fuego al máximo y, cuando esté a punto de romper el hervor, retiramos las algas. A continuación, añadimos al agua los copos de bonito y esperamos a que hierva de nuevo. En ese momento, retiramos el cazo del fuego y dejamos reposar hasta que los copos se hayan ido al fondo. Colamos con un colador forrado de papel de cocina y reservamos.

Este caldo se utiliza para elaborar la deliciosa sopa miso y otros muchos platos japoneses, así que no está de más tener siempre disponible en la nevera. Con las cantidades que hemos dicho os sobrará lo suficiente para elaborar otro plato.

Elaboración del okonomiyaki:

Tamizamos la harina y, en un cuenco, la mezclamos con la levadura y la sal. Añadimos poco a poco el caldo dashi hasta obtener una mezcla homogénea. A continuación vamos incorporando el resto de los ingredientes cortados a tiras (col), picados (cebolleta y gengibre) o troceados (pulpo y langostinos); mezclamos y agregamos también los dos huevos. En el vídeo recomienda no mezclar mucho.

Ponemos una sartén grande al fuego o, si tenemos, calentamos una plancha. La pintamos de aceite para que no se nos pegue la masa. Cuando esté caliente, colocamos la masa en el centro y le damos forma con una espátula. En este momento añadimos encima de la masa los filetes de panceta (o bacon) y los presionamos para que se queden pegados al resto de ingredientes. Cocinamos a fuego medio para que se haga bien por dentro. Cuando la base esté dorada, le damos la vuelta.

Para terminar, al sacarlo del fuego, le añadimos las salsas. Existe una especial para los okonomiyaki pero no he conseguido encontrarla, así que, guiándome por indicaciones de diferentes páginas, he hecho una mezcla casera: salsa barbacoa, ketchup y salsa de soja. No sé si se parece al original pero está muy bueno. Dibujamos una cuadrícula sobre el okonomiyaki con esta salsa y la mayonesa. Para rematar, ponemos unos copos de bonito (que se mueven con el calor) y un poco de cebollino picado.

¿No os ha entrado un hambre canina?

Sushi en casa III / Nigiris

2011-04-18T13:13:00.000+02:00

I have a dream. En mi sueño hay un mar de salsa de soja. Es como el mar Muerto: flotas. El mar Soja está plagado de playas paradisíacas de fino arroz japonés donde puedes tumbarte a tomar el sol. Las algas, nori, crecen por todas partes, así que solo tienes que estirar la mano para coger una hoja. Te acercas a la orilla y cientos de peces sin anisakis se arremolinan a tus pies. Se dejan morder porque están allí para que te los comas, sin amenazas de extinción ni peligros contaminantes.

Oh, no, parece que se está nublando... ¿Qué será esta vez? ¿Lluvia de mochis de té o de mochis de fresa?

Nigiri de salmón

Quiero un cojín-nigiri para acompañar mis sueños en el mar Soja. Se pueden comprar por ejemplo aquí (de donde he sacado la imagen). Este en concreto es de salmón y es una muestra perfecta de nigiri: una bolita de arroz cubierta con una lámina de pescado (salmón, atún, caballa, pulpo...) o tortilla (por cierto, receta magnífica en Directo al paladar) y adornada con una tira de alga nori. En ocasiones esta alga no es accesorio sino obligatorio cinturón de seguridad.

Hoy, en realidad, no hay receta, únicamente unos sencillos pasos a seguir. Cogemos el arroz y, con las manos mojadas para que no se nos quede pegado entre los dedos, formamos una pequeña bola en forma de croqueta (tamaño estándar, no como las maravillas calóricas que despachan en el bar Roma de Lleida). A continuación, untamos lo que vayamos a poner encima con una gota de wasabi que nos hará de pegamento y solo falta presionar sobre el arroz para tener un nigiri listo. Podemos cortar tiras de alga nori para adornar o asegurar el conjunto.

Sobre el pescado que vayamos a utilizar, es importantísimo que haya sido congelado antes. Este punto no está exento de polémica ya que habrá quien diga que es un sacrilegio congelar el pescado fresco y que, además, pierde tersura al pasar por un congelador de los que tenemos normalmente en casa. Sí, claro, es crucial que la temperatura descienda rápidamente para que no se estropeen las cualidades originales de la pieza pero, de momento, estas técnicas no están al alcance de todos. Sin embargo, el resultado casero es más que aceptable y, personalmente, prefiero esto a arriesgarme a caer en las terribles fauces de los anisakis.

Un langostino bien recto

Por último, un pequeño truco por si queréis hacer nigiris de gamba o langostino. Coged unos palillos (uno por gamba) y clavádselos en la zona donde tienen el intestino, de manera que queden completamente rectos. Se pone agua a calentar y cuando hierve se añaden las gambas enjaretadas de esta guisa, se cuecen cinco minutos y después se enfrían con agua helada para parar la cocción. Por último solo hará falta pelarlas y hacerles una incisión longitudinal para formar un solo filete plano, untarlas con un poco de wasabi y pegarlas en la bolita de arroz. Mmmmmm...

Restaurante Sant Pau, de Carme Ruscalleda II

2011-04-15T21:40:00.001+02:00

Esta segunda (y última) entrega de nuestra visita al restaurante Sant Pau contradice a voz en grito el tópico de que segundas partes nunca fueron buenas. Evidentemente, el mérito no es nuestro, sino del espectacular menú elaborado por Carme Ruscalleda, que hilvana sabrosas sorpresas en una carrera de gustos que uno espera que no termine nunca.

Dejamos atrás la parte "verde" del menú y pasamos a los pescados, las carnes y los postres. Pasen y vean.

Rape y jugo de ñoras

Este espectacular rape iba acompañado de unos espárragos verdes tiernísimos, escarola y la piel y el hígado del pescado como acompañamiento. Todo ello sobre un jugo de ñoras.

Potro del Pirineo

El potro del Pirineo llevaba el equipaje en una bala de hierbas que escondía una combinación suculenta de setas y vegetales.

Pluma ibérica Joselito

Pluma ibérica en su punto, tierna tiernísima, cocinada a la brasa. La adornaban unas migas con fresas y unos cubitos de daikon y calabacín.

El plato de quesos de Marzo

Los cinco quesos llevan su acompañamiento para no sentirse solos y hay que tomarlos de izquierda a derecha: del más suave, al más fuerte. En orden: queso fresco con jalea de membrillo; Pierre Perce con galleta de almendra; la Peral con confitura de berenjena y Porto; Ossau con una bola (magnífica) de mango y cacahuetes y, finalmente, Munster Fermier con borracho de cacao.

Después de esta demostración de combinatoria apareció en la mesa una infusión refrescante que mezclaba sorbete de piña y vinagre a la que no dio tiempo de hacerle fotos. También en este momento Carme Ruscalleda salió a saludar y tuvimos la ocasión de intercambiarnos libros (nosotros le llevábamos nuestro Festival y ella nos correspondió con el que dedicaron al vigésimo aniversario del restaurante) y felicitarla.

Fresas y fresitas

Este postre, que en la fotografía se ve sensacional, en la realidad te pone la piel de gallina. La base blanca está hecha con queso quark y el resto son variaciones sobre un mismo tema: sorbete de fresa, gelatina de fresa, espuma de fresa... A sus pies se rinde una galleta cítrica.

Trufa y chocolate

La trufa no es trufa dulce, sino la trufa que encontramos en los bosques. En la imagen, en primer plano, helado de trufa y, al fondo, ganache caliente de chocolate. En este momento hubo lágrimas.

Los diez divertimentos de pastelería

Para acabar la estupenda velada, se extienden sobre la mesa diez divertimentos: los integrantes de un circo de colores en el que cada uno está especializado en un truco diferente. Hay que comer primero la piruleta helada y el minihelado de plátano y después disfrutar de la gominola de vinagre rosado, la roca de chocolote con arroz y almendra o el macaron (increíble) de guisante del Maresme.

Terminamos la cena sorprendidos, admirados, con el estómago y las retinas llenos, muertos de gusto.

Torrijas y tradiciones

2011-04-13T08:43:00.000+02:00

En Fraga, mi pueblo, en la provincia de Huesca, el 23 de abril se celebra el Día de la Faldeta. Es un día rebosante de color en el que los fragatinos se engalanan con los vestidos típicos, se celebra una boda tradicional, se representan estampas de oficios antiguos, se cantan y se bailan jotas y, en general, se sale a la calle para ver el espectáculo y disfrutar de la fiesta. Los trajes y los peinados de las mujeres son espectaculares y la innumerable cantidad de faldas que llevan (una encima de la otra), las convierte en unas preciosas matrioskas de tela. Al verlas, uno tiene la sensación de que en cualquier momento van a echarse a bailar una jota.

Los bordados son fantásticos

Estos maravillosos vestidos pasan la mayor parte del año guardados en un armario, envueltos con mimo y protegidos por la ilusión de quienes los visten. Asimismo, hay recetas que tenemos escondidas durante meses y que, en una época determinada del año, reaparecen en nuestras cocinas con toda la magia de las tradiciones. Antiguas y nuevas, transmitidas de generación en generación, como estas torrijas que, gracias a las explicaciones telefónicas de mi archipaciente madre, pudimos desayunar la mañana del domingo. Eso sí, mucho más fáciles de hacer que peinarse un picaporte.

Ingredientes (para 6 torrijas)

Dos vasos de leche
Un limón
Una rama de canela
Azúcar
6 rebanadas de pan del día anterior
Un huevo
Canela en polvo
Miel

Elaboración:

En un cazo pequeño, se calienta la leche con un par de cucharadas de azúcar. Se lleva a ebullición y, cuando rompe a hervir, se apaga el fuego y se incorporan a la leche la rama de canela y la piel del limón. Se retira de los fogones y se deja enfriar hasta que esté a temperatura ambiente.

A continuación, vertemos la leche en un plato hondo y mojamos las rebanadas de pan. Tienen que quedar bien empapadas pero hay que controlarlas para que no se rompan. Las dejamos sobre papel absorbente para garantizar que tienen la cantidad de líquido necesaria.

Con cuidado, porque ahora son muy frágiles, cogemos las rebanadas y las pasamos por huevo. Acto seguido, las freímos en una sartén. Cuando las sacamos del fuego, las pasamos por azúcar mezclado con canela en polvo (en la imagen, abajo) y, para rematar, las regamos con un hilito de miel.

Se comen calientes, tibias o frías, depende de lo impacientes que seamos (yo os recomiendo esperar un rato).

Esqueixada malagueña

2011-04-09T11:48:00.002+02:00

Buscando ideas para darle un toque diferente a la esqueixada, me encontré con la receta de la ensalada malagueña, que no conocía, y pensé en beber de ambas fuentes para montar un plato fresco con el bacalao como protagonista. Hice la lista de ingredientes en un papel (soy analógica para ciertas cosas) y me lancé a la cocina con el ánimo alegre. Fui sacando las cosas de la nevera y empecé: hice las patatas al vapor, cocí los huevos, desmigué el bacalao, corté muy fina la cebolleta... Y cuando lo tenía todo preparado y dispuesto en un bandeja me di cuenta de que tenía delante de mí un lienzo en blanco.

El lienzo

Después saqué la naranja, los tomates y las olivas y también los coloqué en una bandeja: la paleta de colores estaba lista.

Los colores

Así que ya solo me faltó disponer sobre el lienzo los colores: un toque de rojo aquí, un poco de verde allá, el negro y el naranja. Y el resultado: un cuadro, una esqueixada, una ensalada malagueña, un híbrido refrescante y nutritivo al que, al contrario de lo que pasa con el delicioso Mondrian de Carme Ruscalleda, no da pena hincarle el diente.

Esqueixada malagueña

Ingredientes (para 2 personas):

300 gr de bacalao desalado
2 patatas medianas
2 huevos
1 cebolleta
2 tomates maduros
Olivas verdes y negras (si son de Aragón, mejor)
AOVE
1 naranja

Elaboración:

Hacemos las patatas al vapor (o cocidas) y cocemos los huevos. Ambos ingredientes deben prepararse con cierta antelación para que dé tiempo a que se enfríen antes de montar el plato. Por otro lado, cortamos fina la cebolleta y desmigamos ("esqueixem") el bacalao. Disponemos estos cuatro elementos en el plato en el que vayamos a servir la ensalada.

A continuación, pelamos y cortamos en dados el tomate y troceamos las olivas verdes. Los distribuimos, junto con las olivas negras, por encima de nuestro lienzo.

Por último, solo nos queda elaborar la vinagreta. Exprimimos la naranja y reservamos la pulpa que quede. En un bol, mezclamos aceite, el zumo de la naranja, sal y pimienta. Cuando esté emulsionado añadimos la pulpa de la naranja y regamos todo el plato con esta mezcla.

Después de una reñida subasta en Sotheby's, un coleccionista privado se llevó el plato a la mesa.

Restaurante Sant Pau, de Carme Ruscalleda I

2011-04-04T09:10:00.000+02:00

Hace un par de semanas tuvimos la suerte de disfrutar de un menú degustación en el restaurante Sant Pau de Carme Ruscalleda. Fueron tres horas y media de sorpresas y placeres tanto para la vista como para el paladar. Productos de temporada, cocina catalana, presentaciones espectaculares, sabores intensos, algún toque nipón y un servicio exquisito fueron algunos de los ingredientes de la noche.

No sorprendió descubrir que Carme Ruscalleda no solo controla hasta el mínimo detalle de sus platos sino que también se encarga de hacer los dibujos que aparecen en los menús. El que se ve a continuación corresponde al aperitivo del mes de marzo.

"Los aperitivos del mes de marzo son de color verde primavera en el Sant Pau"

Y aquí se pueden ver los cuatro aperitivos tal y como los presentan en el restaurante.

Albóndiga verde y fría de cerdo, ternera y pistachos

Habas a la vinagreta verde con longaniza Sendra

Merluza mediterránea con jugo verde de perejil

Biscuit verde y borracho de matcha con espinacas y sake

Para inaugurar el menú aparecen en la mesa dos cajitas de madera que esconden un valioso secreto: un Mondrian de bacalao y pimientos. Después vendrán unos guisantes, un ravioli de verduras y unas colas de gambas. Aquí os dejo con las fotos y las descripciones.

Mondrian gastronómico

Brandada de bacalao (la base del cuadro), pimientos de colores (en los rectángulos interiores) y olivas negras (para hacer el marco y las separaciones).

Guisantes del Maresme

Acompañan a los guisantes una butifarra elaborada por el propio restaurante y unas cebollitas.

Ravioli vegetal y jamón Joselito

El ravioli está hecho de zanahoria, daikon, berenjena y calabacín y en el interior lleva una crema de verduras y queso que explota al pincharla con el tenedor.

Colas de gamba con alcachofas

Las alcachofas, en tres texturas: chips, cremosas y fritas. Este fue el plato que más nos gustó.

En el próximo capítulo, las carnes, los quesos y los postres.

Ensalada de aguacate y cítricos

2011-03-30T20:26:00.001+02:00

Esta mañana, al ir a comprar los ingredientes para preparar esta ensalada, a parte de comprobar que los aguacates andaban solos (está visto que no hay manera de que en el súper los tengan en el punto intermedio entre "verde como una piedra" y "negro soy una pasta por dentro") me ha pasado algo que empieza a ser costumbre: me he olvidado de comprar uno de los ingredientes esenciales. Y digo yo, ¿por qué me he acordado justo en el momento en el que he terminado de subir los tres (como si fueran cinco) pisos de escaleras (no, no subo andando para hacer deporte, es que no tengo ascensor) cargada de bolsas y con las llaves desesperadamente a punto de caérseme de las manos? ¿No podría haber recordado coger los malditos piñones cuando estaba en la tienda? Y, por cierto, ¿alguien sabe por qué son tan insultantemente caros los piñones? ¿Es que los recogen uno a uno del suelo y los abren a golpes de piedra como hacen los niños en las pinadas?

Ensalada de aguacate y cítricos

Total, que a la ensalada le pondremos almendras.

Ensalada de aguacate y cítricos

Ingredientes (para dos personas):

1 aguacate grande o dos pequeños
1 naranja
1 naranja sanguina
1 mandarina
Menta
Olivas negras
Almendras crudas (o piñones)
Sal y pimenta
AOVE
Zumo de limón

La naranja sanguina es espectacular

Elaboración:

Con mucha paciencia y un cuchillo bien afilado, cortamos los cítricos (que, por cierto, podemos combinar como queramos o cambiar algún elemento por ejemplo por pomelo) quitándoles toda la piel, incluida la más fina. Debemos quedarnos solo con la carne. Por otro lado, abrimos y cortamos en dados la carne del aguacate y la rociamos con un poquito de zumo de limón (sin pasarse) para que no se ponga negro. Lo mezclamos todo en una fuente.

Para el aliño, picamos finamente la menta y la ponemos en un bol o tarro para poder mezclarla con el resto de los ingredientes. Añadimos el aceite, sal y pimienta recién molida. Con esta salsa rociamos el aguacate y los cítricos.

Es mejor que dejemos reposar la mezcla en la nevera durante quince minutos, estará más sabrosa. A la hora de servirla, disponemos por encima las olivas negras cortadas en rodajas y las almendras cortadas en pequeños bastones, que previamente habremos tostado en una sartén.

El resultado es espectacular, tanto para la vista como para el paladar, así que tenéis que probarla. Y, a ser posible, ¡acordaos de los piñones!

De tamarindos y casualidades

2011-03-28T10:55:00.000+02:00

Cuando estudiaba en la Universidad, todos y cada uno de los días me encontraba, nada más llegar, a la misma persona. Daba igual el día de la semana o la hora, allí estaba ella. No coincidíamos siempre en el mismo sitio, podía ser en la entrada o en la biblioteca, en el bar, en los pasillos o incluso en el baño, pero era imposible ir a clase y no encontrármela. Teniendo en cuenta que se trata de una facultad pequeña, la cosa no tiene mayor misterio pero a mí empezó a obsesionarme de tal manera que incluso llegué a esconderme, a usar otras entradas, a no pisar el bar, a subir por las escaleras que quedaban más lejos del aula y a entrar por pasillos por los que nunca había pasado... todo para evitarla. Pero nada, que no, que estuvimos cuatro años cruzándonos a diario.

El ciclo de la vida del tamarindo

Después de la carrera, a aquella chica no la volví a ver hasta muchos años después, en la presentación de un libro, así que queda probado que no se trataba de una casualidad con mayúsculas sino de una de estar por casa. De todos modos, casos como este se dan a menudo. Un día te fijas en alguien que lleva muletas y, de repente, no dejas de ver lisiados por todas partes. O una amiga tuya se queda embarazada y las calles se convierten de un día para otro en un desfile de moda premamá. O un hombre, un vecino cualquiera, decide ponerse un sombrero de fieltro rojo y, de no existir, pasa a ser un elemento habitual en tu vida. O un día lees la palabra "tamarindo" en una receta y te vuelves loca buscándolos y vuelves a casa derrotada por la evidencia de que en tu ciudad no existen y, al día siguiente, te encuentras una bandeja en el súper, al otro, un zumo de tamarindo en una tienda del barrio y, si te despistas, igual te envían una muestra de concentrado a casa.

Ingredientes para un concentrado de tamarindo casero:

Una bandeja de tamarindos (que pensabas que no existían pero resulta que sí)
Azúcar
Agua

Elaboración:

Lo primero que hay que hacer es quitar las cáscaras y las raíces de los tamarindos. A continuación, se pone un cazo con agua, los tamarindos y un par de cucharadas de azúcar al fuego. Se lleva a ebullición y, cuando rompe el hervor, se pone al mínimo y se deja que los tamarindos se cuezan a fuego lento durante media hora. Pasado este tiempo, sacamos los tamarindos del agua y, con mucha paciencia, los machacamos con la ayuda de un mortero dentro de un colador chino. Obtendremos una pasta muy espesa que podemos llamar "concentrado de tamarindo casero".

Este concentrado se utiliza en la elaboración de salsas en la cocina asiática y, por lo que he visto en Internet, también es muy popular tomarlo bebido, mezclado con agua y azúcar, en toda Latinoamérica. Si alguien conoce más usos y propiedades, ¡que nos alumbre al resto!

Trío de pizzas

2011-03-24T09:15:00.002+01:00

Hace muchos años, cuando era "so much younger than today" y estudiaba en el instituto, tuve la oportunidad de participar en un intercambio con unos alumnos italianos, de Sicilia concretamente. Acogimos en casa a un chico, Alessandro, durante un par de semanas y, unos meses más tarde, yo fui a pasar unos días a Ragusa. De aquella experiencia tengo muchísimos recuerdos pero, en lo que se refiere a lo culinario, solo hay una anécdota que guardo en la memoria y que he explicado centenares de veces sin recibir demasiado crédito por parte de quien la escuchaba. En Ragusa, seguro, segurísimo, en algún restaurante (por lo menos en uno) hacen unas pizzas que recubren con una montaña de patatas fritas. La pizza no es exclusivamente de este ingrediente sino que, sencillamente, lleva lo que lleve y, por encima, un aluvión de patatas fritas en torpe equilibrio. Esto es completamente cierto y cualquiera de mis amigas que estuvieron allí conmigo pueden confirmarlo (chicas, atentas por si os toca hacer alguna declaración).

Las pizzas y una ensalada de canónigos al fondo

El caso es que siempre he pensado en emular la gesta pero me ha faltado valor. Valor y voluntarios para probarla, todo hay que decirlo. De todos modos, no le he cerrado la puerta y cualquier día aparezco con mi propia pizza con patatas fritas, sin miedo y sin vergüenza a los comentarios. De momento, y para participar en una iniciativa bloguera, he preparado un trío de pizzas que no tienen nada que envidiar a las maravillas sicilianas.

Antes de empezar a montar las pizzas necesitamos una buena salsa de tomate, así que pelaremos unos cuantos tomates, los trocearemos y los pondremos a fuego muy lento durante media hora, hasta que cojan un tono oscuro. Mientras se cuecen les añadimos sal y azúcar.

Por otra parte, la masa la podemos hacer en casa. Si os animáis, os recomiendo la receta que colgó hace poco Bonastrini Chef. En este caso no teníamos tiempo y optamos por usar una de las que se pueden encontrar habitualmente en los supermercados.

Solo le faltan la mozzarella y los diez minutos de horno

Pizza de ragú

Sobre la masa disponemos la salsa de tomate que acabamos de preparar, el ragú (que hicimos hace poco, podéis ver la receta aquí) y la mozzarella cortada en rodajas. Espolvoreamos con orégano y lo metemos al horno durante diez minutos a 240º.

Pizza "frutti di mare"

Ponemos la salsa de tomate sobre la masa y, a continuación, cubrimos con diferentes pescados ahumados. En nuestro caso usamos salmón, atún y bacalao. Por encima, repartimos unos cuantos langostinos pelados crudos. Diez minutos de horno a 240º serán suficientes.

"Frutti de mare" y rulo de cabra, listas para salir a escena

Pizza de queso de cabra y rúcula

Untamos la masa con la salsa de tomate y, encima, alineamos unos champiñones. Sobre estos, ponemos unas rodajas generosas de queso de cabra. Introducimos la pizza en el horno diez minutos a 240º. En cuanto la sacamos del horno la cubrimos con los brotes de rúcula, para que se queden adheridos a los ingredientes gracias al calor, y, para rematar, le echamos un hilo de miel por encima. Está deliciosa.

El ragú y la teoría de la relatividad

2011-03-21T09:40:00.002+01:00

Para hacer esta receta nos vendrá bien una buena compañía, de esas con las que se te pasa el tiempo volando y una conversación lleva a otra y justo después de despedirte piensas "me he olvidado de comentarle aquello", así que tienes que escribirle o llamarle inmediatamente porque, claro, es imprescindible que el tema se comente cuanto antes mejor y ya de paso aprovechas para volver a quedar, no sea que después se os olvide y pase demasiado tiempo y se acumulen tantos temas a tratar que a ver cómo recuperáis todas esas horas sin que el café se enfríe y algo se quede en el tintero y le dices: "vente a casa, que mientras se prepara el ragú tenemos tiempo, por lo menos, de ponernos al día" y puede que no os dé tiempo (casi seguro) pero la salsa quedará de miedo y en la despedida no faltará un "la próxima en mi casa y preparamos algo".

A punto para comer o guardar

El ragú necesita tres horas de cocción pero el tiempo, todos lo sabemos, es relativo. Si tienes al lado a la persona apropiada la salsa estará terminada antes de que te des cuenta.

Ingredientes:
Tres cucharadas de AOVE
20 gr de mantequilla
1 cebolla picada
1 zanahoria cortada en taquitos
350 gr de carne de ternera picada
250 ml de vino blanco
120 ml de leche entera
Un poco de nuez moscada
500 gr de tomate en lata enteros

Primeros pasos

Elaboración:

1. Ponemos el aceite y la mantequilla en una sartén y, a fuego medio, esperamos a que esta última se deshaga.

2. Añadimos la cebolla, subimos el fuego y la doramos, a continuación añadimos la zanahoria.

3. Cuando la zanahoria haya cambiado de color, añadimos la carne y la cocinamos.

4. Cuando la carne ha perdido el tono rosado, agregamos el vino blanco. Removemos y dejamos que se evapore.

La cocción es lenta pero la espera vale la pena

5. Cuando el vino se haya evaporado, es el momento de añadir la leche. Espolvoreamos con un poco de nuez moscada (al gusto).
6. Una vez que la leche prácticamente se haya evaporado, pondremos los tomates cortados en trozos gruesos y con su jugo.
7. A partir de este momento hay que bajar el fuego al mínimo y dejar que la salsa se vaya concentrando (en sabor, quiero decir). Hay que ir removiéndola y controlándola para que no se seque del todo.
8. Dos horas de fuego lento más tarde, nuestra salsa esta lista para comer o ponerla en un bote y congelarla.

Un brownie fratricida

2011-03-17T09:02:00.002+01:00

Hace un par de años (o quizá diez, vete a saber, el tiempo pasa tan rápido que yo aún me sorprendo cuando descubro que se ha acabado el 2010), le regalé a mi hermana unas entradas para un concierto de Manolo García. El evento coincidía con su cumpleaños y, puesto que íbamos a ir juntas, la invité a casa a cenar para hacer acopio de energías. Como había confianza y no teníamos tiempo, preparamos algo rápido con lo que había por la nevera: una pizza, una tortilla...

Brownie con su mejor amiga, aquí parece muy inocente...

A las nueve de la noche la mesa estaba puesta y mi hermana llamó al timbre. Eché un vistazo al comedor antes de abrir y, entonces, lo vi: pizza napolitana con cebolla y tortilla de atún. Lo volví a mirar (porque un profesor me enseñó que hay que mirar para ver) y, sí, el desastre estaba servido. Juro que no lo hice queriendo (lo cual quizá sea aún más terrible) pero le había preparado a mi hermana una cena letal. Lo de la cebolla es solo una inquina personal pero la alergia que le provoca el atún ya la ha dejado alguna vez con un pie en la tumba.

Ahora, contado así, hasta tiene gracia pero, en el momento en el que tuvo lugar, la situación cobró tintes dramáticos. Invito a mi hermana a casa y le sirvo "la última cena". Ahí es nada. Solo me faltó haber incluido en el menú este maravilloso brownie. En aquel momento se me pasó pero ¿qué era lo que faltaba? ¡Sí, claro, mi hermana le tiene aversión a las nueces! Para la próxima...

Los ingredientes

Ingredientes para un brownie fratricida (para 4 raciones):

70 gramos de nueces
120 gramos de mantequilla
60 gramos de chocolate
100 gramos de azúcar
80 gramos de harina
2 huevos
1 gramo de extracto de vainilla
Una pizca de sal (yo le pongo dos porque la mezcla de salado y dulce me encanta)

Elaboración:

Mientras se calienta el horno a 180º, ponemos la mantequilla y el chocolate troceado en un cazo a fuego lento (que luego se nos quema el chocolate) y, cuando empiece a derretirse, lo removemos hasta tener una crema. A continuación, echamos el azúcar y mezclamos (no se disolverá completamente, pero no hay problema).

A fuego lento

A continuación, vertemos la mezcla en un cuenco y añadimos primero un huevo y después otro, mezclando bien. Por último, incorporamos la harina (tamizada con un colador para evitar grumos) mezclada con la sal y, con ayuda de una espátula, vamos removiendo hasta formar una pasta homogénea. Finalmente, solo hay que añadir las nueces troceadas y listo para ir al horno.

Paso a paso

Ponemos la masa en una fuente apta para horno y la cocinamos a 180º durante 20 minutos. Hay que controlarlo porque es importante que no se haga demasiado, es decir, que el pastel no se seque por dentro. A mí me gusta comerlo tibio, así que en cuanto se deje comer podemos ponernos manos a la obra. Si lo queremos hacer feliz, eso sí, lo acompañaremos con una bola de helado de vainilla.

Croquetas de jamón y pollo

2011-03-14T08:36:00.000+01:00

Estaba triste y cabizbajo, lo teníamos condenado al ostracismo, abandonado en un rincón de la cocina. El trapo de cuadros con el que habíamos tapado sus restos estaba lleno de marcas, era la sábana santa de aquel cadáver ibérico. La pata, negra y brillante, asomaba amenazante y cuñilínea para observar cómo paseábamos ignorándola. Él, que tantas alegrías nos había dado, era ahora un engorro del que había que deshacerse.

Cuando ya había maldecido hasta la saciedad sus huesos y se había hecho a la idea de una vida descarnada, lo salvaron. El proceso fue duro, como toda metamorfosis, pero después de pasar por el purgatorio de una olla exprés, su dignidad quedó a salvo. De hueso denostado de un jamón pretérito a croqueta exquisita. Esta es una historia con final feliz.

Ingredientes para unas croquetas redentoras:

Para la masa de las croquetas:
1 litro de leche
1 pechuga de pollo
1 cebolla
125 gr de harina
200 gr de jamón picado*
Nuez moscada
Sal
Aceite

*El jamón lo podemos comprar en la carnicería pero en este caso lo que queríamos era salvar el que quedaba pegado en una pata abandonada, así que hicimos un caldo y después aprovechamos la carne que quedaba. Es una proceso laborioso pero el caldo es... de diez.

Para el rebozado:
Harina
Pan rallado
Huevo

Elaboración:
Primero ponemos la leche en un cuenco, la calentamos y, cuando empiece a hervir, ponemos la pechuga de pollo dentro. Podemos cortarla un poco para que se cueza antes. Cuando está lista, la deshilachamos o la cortamos en trozos más o menos pequeños (depende de vuestro gusto, a mí me gusta encontrarme los tropezones cuando muerdo las croquetas).

En una sartén, ponemos aceite de oliva, lo calentamos y añadimos la cebolla. La rehogamos y cuando esté tierna incorporamos la harina. Hay que removerla con energía y tostarla bien para que no deje mal gusto. A continuación, y poco a poco, vamos echando leche (la que teníamos en el cazo donde hemos cocido la pechuga) y removemos con alegría. Tenemos que tener cuidado de que no se formen grumos de harina, de manera que unas varillas nos irán bien.

Cuando la mezcla haya espesado, es decir, tengamos la bechamel hecha, es el momento de añadir la carne (el pollo y el jamón). Además, lo aderezamos todo con nuez moscada y sal (cuidado, que el jamón es salado). Lo dejamos todo junto en el fuego, suave, unos cinco minutos, removiendo para que la carne se integre bien en la masa. El siguiente paso es dejar enfriar la bechamel.

Cuando la masa esté a temperatura ambiente, cogemos pequeñas porciones y les damos forma. Hay quien lo hace con dos cucharas (método profesional) pero yo, para que engañarnos, me defiendo mejor con las manos (limpias, eso sí). Pasamos las porciones por harina, después por huevo y, finalmente, por pan rallado.

En este momento se pueden poner en un tupper y congelar. Leí en algún sitio un truco que he utilizado (si alguien sabe dónde que me lo diga y pongo el link) consistente en envolverlas de manera individual. Es un trabajo un poco pesado pero luego lo agradeces cuando puedes echar mano del número exacto sin tener que descongelar más croquetas de la cuenta.

Si las queremos comer ya, queda lo más fácil. Poner una sartén con aceite, mucho aceite, que cubra las croquetas. Hay que controlar la temperatura para que queden doradas por fuera y muy tiernas por dentro: personalmente las hago a fuego medio, es como más me gustan. Cuando estén doraditas las ponemos sobre un papel de cocina para que absorba el exceso de aceite y ¡a comer!

Sushi en casa II / El arroz

2011-03-09T19:29:00.000+01:00

Cocer arroz puede parecer lo más sencillo del mundo pero los japoneses son meticulosos por naturaleza y el arroz para hacer sushi requiere un proceso en el que la clave es la delicadeza. Hay que tratarlo con cariño para que el grano no se rompa, arroparlo para que quede brillante y, al final, apretarlo con dulzura para que quede firme pero no apelmazado. Todo muy sutil.

Arroz para sushi

El primer paso, antes de ponerlo al fuego, es lavarlo concienzudamente. Para hacerlo yo utilizo un colador dentro de un bol, así aprovecho bien el agua y es fácil escurrirlo cada vez que la cambio. Ponemos el arroz y lo cubrimos con agua (un dedo por encima), a continuación, con la mano plana, lo vamos removiendo. Es importante hacerlo con cariño, como si se tratara de un masaje, para no romper el grano. En general con cuatro o cinco cambios de agua serán suficientes, al final tiene que quedar prácticamente transparente (como en las fotos de abajo).

Primer y último lavado

En el último lavado es muy importante escurrirlo bien. Para ello tenemos dos posibilidades: dejarlo reposar hasta que haya perdido toda el agua (recordad que está en un colador) o sacudir con golpes secos el colador para eliminar el exceso de agua.

Ahora sí, vamos a cocerlo. Lo mejor es utilizar agua embotellada y respecto a la cantidad, hay que poner la misma medida que de arroz más un 10%. El utensilio donde vamos a cocinarlo también es importante. Si se utiliza a menudo, lo más práctico es tener una máquina especial para cocer arroz (la nuestra es gentileza del ilustre Bonastrini Chef), el tiempo está cronometrado y una vez que el arroz está listo lo mantiene caliente. De todos modos, como los grados de adicción varían, es posible que no os parezca una buena inversión, de modo que podéis utilizar una olla corriente. Eso sí, con tapa de cristal o bien tapada con papel film os será mucho más útil porque no hay que destaparla durante la cocción.

La arrocera

Ponemos el arroz en la olla (la que tengamos) y lo cubrimos con el agua. A continuación, ponemos el fuego al máximo. Cuando empieza a hervir debemos bajarlo para evitar que los granos repiqueteen y se rompan (cuidado, cuidado). Tardará unos diez minutos en estar listo. Después dejar reposar fuera del fuego quince minutos. ¡No lo destapéis ni por curiosidad!

A continuación, si fuéramos unos verdaderos profesionales, lo pasaríamos a un "handai", que es un recipiente de madera especial para poner el arroz. Es perfecto porque absorbe la humedad sobrante. Por desgracia, no tenemos este bonito utensilio en nuestra cocina, así que lo ponemos sobre una tabla de trabajo. Empieza el espectáculo: hay que abanicarlo para que se enfríe, así que buscad un abanico o sucedáneo (como en la foto) y a removerlo con delicadeza.

El abanico es una triste revista pero ¡funciona!

Ahora entra en juego el vinagre de sushi (del que hablamos en el capítulo anterior de Sushi en casa), con el que regaremos el arroz. Con una espátula y con todo el amor del mundo lo vamos mezclando.

La mano no es mía ; )

Al terminar el proceso el arroz debe reunir estas tres características: tener los granos enteros, estar brillante y estar a temperatura ambiente. Miradlo bien, ¿cumple los requisitos? ¡Perfecto, es el momento de empezar a hacer sushi!

Sushi en casa I / Los ingredientes

2011-03-04T22:18:00.001+01:00

Si, como yo, sois fans incondicionales de la comida japonesa y, además, vivís en una ciudad o pueblo donde no hay ningún restaurante japonés (los trenecitos sirven para un apuro pero esos amasijos de arroz...), os habréis encontrado más de una vez con un ansia terrible de comer sushi y ninguna opción de encontrarlo en la calle. Por ese motivo empecé a investigar blogs y páginas especializadas (como la de Comer Japonés, gracias a la cual he aprendido muchísimo) y acabé yendo a Barcelona a hacer un curso de comida japonesa en el que, entre otras cosas, nos enseñaron a prepara sushi en casa.

Futomaki de alga, tortilla, shiitake y zanahoria

Para ayudar a otros adictos en mi misma situación, he decidido escribir una serie de artículos sobre qué necesitamos para hacer sushi en casa, así como todos los procedimientos. Hoy, para empezar, os presentaré algunos productos que necesitaremos en nuestra incursión en la cocina nipona.

El arroz

1. El arroz. El arroz es el ingrediente imprescindible para preparar sushi. De hecho, el término 'sushi' no se refiere al pescado crudo, si no a la combinación del arroz cocido aderezado con vinagre y algún otro elemento (pescado crudo, claro, pero también, en algunos casos, ahumado, o verduras o tortilla...) Existen en los comercios de alimentación orientales unos arroces especiales para preparar este plato pero si no lo encontramos o se nos termina, podemos echar mano del que tengamos en la despensa.

Algas (el precio está al revés pero son 6 €)

2. Las algas. Si queremos hacer makis (rollos) las necesitamos. Otro día veremos los diferentes nombres que tienen los makis dependiendo del grosor, así como otros tipos de sushi elaborados con algas. Por ejemplo los temakis, que seguro que habéis visto alguna vez, en forma de cono. Las algas se pueden conseguir en la misma tienda que el arroz pero, atención, hace poco vi que también las tenían en una tienda de productos naturales, así que preguntad por si acaso.

De izquierda a derecha: vinagre de sushi, salsa de soja y wasabi

3. El vinagre para sushi, en realidad, no tiene ningún misterio. Lo venden preparado pero es tan fácil como calentar unas cinco cucharadas de vinagre (que esté tibio, para que los demás elementos se disuelvan más fácilmente) y añadirle tres cucharaditas de azúcar y una de sal.

4. Salsa de soja. Popular y reina de los estantes de la sección "comida oriental" en todo supermercado que se precie. Fácil de encontrar y de combinar, deliciosa y adictiva. Si se puede, es mejor comprarla "light", no es que tenga menos calorías sino que contiene menos sal (lo cual es bueno para la salud y, además, para no arruinar el sabor de los alimentos).

5. Wasabi. El terrible amigo verde. Originalmente se trata de una rara planta, una especie de tubérculo, que se ralla para acompañar los platos y que, hasta donde yo sé, es imposible de encontrar aquí. Nosotros utilizamos o bien polvos o bien el tubo de la imagen, en el que la pasta ya está preparada. La base de estos dos últimos es rábano picante. Muy picante.

Creo que con estos "must" tendremos suficiente. El próximo día, cocemos el arroz.

Judías a la griega

2011-01-25T19:05:00.000+01:00

Mi fascinación por el mundo griego viene de lejos. Empezó en el instituto, en unas clases de lengua griega que acabaron siendo clases de mitología, filosofía, cocina y cualquier otra cosa que pudiera venir de la Grecia clásica, aunque también de la contemporánea. Tanto amor les teníamos a los dioses del Olimpo que cada uno de los alumnos nos pusimos el nombre de uno y a la profesora la llamábamos Hera (aunque lo cierto es que ella, como no podía ser de otra manera, ya se llamaba Helena). Gracias a Helena/Hera probé la musaka y el queso feta por primera vez y me di cuenta de que lo mío con Grecia no era meramente platónico.

El caso es que hace poco, buscando una receta en el maravilloso libro "Recetas básicas con verduras" (de la colección "Escuela de cocina"), encontré una con el título "Judías asadas a la griega" y me lancé de cabeza. La receta es más que sencilla y el resultado delicioso, así que os invito a hacerla. Incluso a los que no les guste demasiado la verdura les va a encantar, prometido.

Ingredientes:

750 gramos de judías verdes
2 cebollas cortadas en rodajas
300 ml de aceite de oliva
1 hoja de laurel
2 dientes de ajo picados
1 pellizco de azúcar
1 pellizco de sal
250 ml de tomate natural cortado en dados

Elaboración:

Precalentar el horno a 150º. Mientras se calienta, lavar las judías, quitarles los extremos y cortarlas en trozos.

Poner 250 ml de agua, las judías, la cebolla en rodajas, el aceite, el laurel, el ajo, el azúcar y la sal (no le pongáis demasiada porque con la cocción el sabor se intensifica mucho y puede quedar salado) y el tomate en una olla grande que después podamos meter en el horno. Llevar a ebullición.

Retirar la olla del fuego, cubrir las judías con papel de horno mojado (hay que ponerlo directamente sobre las verduras) y cerrar la olla con una tapa que encaje bien.
Hornear durante tres horas.

El resultado es sorprendente. En la imagen están recién salidas del horno pero, como es mejor comerlas a temperatura ambiente, las dejaremos descansar. Al día siguiente estarán tiernas y sabrosas. Se pueden comer solas o como acompañamiento de cualquier carne o pescado a la plancha y lo mejor es servirlas a temperatura ambiente. Realmente son deliciosas y, si os animáis a hacerlas, estoy segura de que repetiréis.

Magdalenas de aceite de oliva

2011-01-16T20:22:00.000+01:00

Desde que empecé a interesarme por la cocina me han dado miedo los postres. Siempre tengo la sensación de que cualquier otro plato se podrá arreglar si no tengo los ingredientes exactos ni los he pesado correctamente pero que un miligramo menos de azúcar en la elaboración de un pastel supondrá que la receta terminará en fracaso. Por no hablar del pavor al amasado, la temperatura apropiada del chocolate (tema aparte), la fermentación...

En fin, todo ello me lleva a estar encantada con esta receta porque siempre sale bien. Es muy sencilla y tener unas magdalenas hechas por uno mismo en casa siempre es un placer. Ahí van los detalles:

Ingredientes:

4 huevos
220 gr de azúcar
200 gr de harina
100 ml de aceite de oliva
1 sobre de levadura

Elaboración:

Antes de empezar, se precalienta el horno a 180 grados. Se ponen los huevos en un bol y se añaden 200 gramos de azúcar (el resto lo utilizaremos más tarde). Se bate con una batidora eléctrica de varillas. Se vierte el aceite de oliva poco a poco sin dejar de batir.

En otro bol se mezcla la levadura con la harina. Tamizamos la mezcla y la incorporamos a la masa de huevos. Batimos hasta conseguir que se homogeneice. Vertemos esta masa en un manga pastelera para rellenar los moldes de las magdalenas más cómodamente.

En el mercado hay unos moldes de silicona que son muy útiles ya que pueden reutilizarse y se desmoldan prácticamente solos pero en este caso optamos por unos de papel (de venta en Ikea) porque las magdalenas eran para regalar.

Es importante no llenarlos hasta el borde porque la masa crecerá un poco y podemos encontrarnos con alguna sorpresa al abrir el horno. Cuando hayamos puesto la cantidad oportuna en los moldes, tomamos el azúcar que nos había sobrado y lo espolvoreamos sobre las magdalenas (esto hará que se forme una costra deliciosa en la parte de arriba).

Es el momento de meterlas en el horno. Unos 15 minutos (a 180 grados) serán suficientes para que estén listas.

Botillo

2011-01-07T19:15:00.000+01:00

El invierno es la época del año ideal para preparar botillo, ya que es un plato contundente, perfecto para entrar en calor. Lo más difícil de esta receta es encontrar el ingrediente principal, ya que se produce únicamente en el Bierzo (León), aunque hoy en día gracias a Internet eso tampoco es un problema. Y aquí os presento al protagonista:

Los ingredientes del botillo son principalmente costilla y rabo de cerdo, ambos aderezados con sal, especias y, como se puede ver en la imagen, una generosa cantidad de pimentón. Para prepararlo vamos a necesitar:

Ingredientes

Un botillo (los hay de varios tamaños, incluso individuales)
Una patata por persona
Un chorizo fresco por persona (del Bierzo, claro)
Un repollo
Un poquito de sal

Elaboración
Ponemos una olla bien grande (hay que calcular que posteriormente incorporaremos el resto de elementos) con abundante agua y un pellizco de sal al fuego y llevamos a ebullición. Ponemos el botillo y lo cocemos durante una hora (veremos que pierde el pimentón que lo recubre). Transcurrido este tiempo, añadimos el repollo cortado en octavos. Quince minutos más tarde, incorporamos la patata (cortada en trozos grandes para emular a los cachelos) y los chorizos. Cuando la patata esté cocida (unos veinte minutos después) el plato está listo para servir.

Degustación
El botillo se sirve en una fuente honda rodeado del resto de ingredientes. En la imagen ya lo habíamos partido para repartir las raciones. Mezclarlo todo y regarlo con un poco del caldo de cocerlo es el último paso antes de disfrutarlo.

Pasta al pesto

2010-10-03T20:46:00.000+02:00

Ingredientes

30 gramos de hojas de albahaca fresca
4 cucharadas de aceite de oliva
1 cucharada de piñones
1 diente de ajo pelado
40 gramos de parmesano rallado
20 gramos de mantequilla (a temperatura ambiente)
Una cucharadita de sal

Elaboración

Ponemos las hojas de albahaca, el aceite, los piñones, el ajo y una cucharadita de sal en una trituradora y lo picamos bien hasta que se forme una pasta. Es tan sencillo como esto. La salsa se puede congelar o guardar en la nevera, para ello es importante cubrirla con una capa de aceite para que no se oxide y se ponga negra.

Si la vamos a consumir inmediatamente, pasar la mezcla a una fuente y mezclar con el parmesano rallado (la receta original incluye queso pecorino, pero yo no he logrado encontrarlo). Añadir la pasta cocida al dente, dos cucharadas de agua caliente y la mantequilla. ¡Mezclar y listo!